Eric Bernard

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Eric Bernard est un ancien pilote français.

Éric Bernard

Casque d'Éric Bernard

Sommaire

Biographie

Ce Provençal débute par le karting en 1976. Il glanera quatre titre nationaux en sept ans.

En 1983, il remporte le trophée Winfield sur le Castellet devant Jean Alesi et Bertrand Gachot. Il se voit donc offrir une saison de Formule Renault et remporte le titre en 1985.

Il acquiert alors une Martini et dispute le championnat de France de F3 1986 qu'il termine à la 5ème place.

En 1987, avec une Ralt-Alfa Romeo, il l'emporte à Lédenon et termine vice-champion de France derrière Alesi (Dallara-Alfa Romeo de l'écurie Oreca).

Il parvient, grâce à Elf, à trouver un volant de F3000 pour 1988. Coéquipier, au sein du Bromley Motorsport, du champion Roberto Moreno, il termine 8ème du championnat, mais, sa 2ème place à Dijon derrière Martin Donnelly convainc DAMS de lui confier un volant pour 1989.

Pour cette deuxième saison de F3000, il gagne à Jerez, au Mans et à Dijon au volant de sa Lola-Mugen. Il finit 3ème du championnat derrière ses compatriotes Jean Alesi (Jordan) et Erik Comas (DAMS). Dans le même temps, Gérard Larrousse l'aligne aux GP de France et de Grande-Bretagne en remplacement de Yannick Dalmas. Qualifié à chaque fois en milieu de grille et auteur de courses prometteuses, il est cependant remplacé par Michele Alboreto pour la fin de saison. Il gagne tout de même son volant pour 1990.

Au cours de cette première saison complète de Formule 1, il se montre et obtient de bons résultats (4ème à Silverstone). Avec ses cinq points, il termine 13ème du championnat.

En 1991, les Lola de l'écurie Larrousse perdent leur moteur Lamborghini et se rabattent sur le Cosworth. Cumulant les abandons et les places en fond de grille, il ne parvient à se distinguer qu'à Mexico en prenant la 6ème place. Il sera même non-qualifié au Portugal, pour la première et unique fois de sa carrière. Aux essais du GP du Japon, il est victime d'un grave accident où il se brise les deux jambes. Il voit sa carrière stoppé en plein essor.

Sans volant de F1 pour 1992, il est incorporé à l'équipe Peugeot en sport-prototypes, mais les contraintes physiques générées par la Peugeot 905 lui brisent à nouveau l'os mal solidifié de sa jambe et le contraignent à une saison blanche.

Il fait son retour à la Formule 1 en 1993, en tant que pilote essayeur chez Ligier et commente les GP sur TF1.

Il est titularisé en 1994, au volant de la seconde Ligier-Renault. Auteur d'une saison anonyme où il peine à trouver le rythme, il brille à Hockenheim. Après le carambolage du départ, il se retrouve 3ème et parvient à franchir la ligne d'arrivée à cette position, derrière son coéquipier, Olivier Panis. Il perd tout de même la confiance du nouveau patron, Flavio Briatore, et se retrouve renvoyé après le GP du Portugal. Lui et Johnny Herbert échangent leurs baquets et c'est avec Lotus qu'il participe au GP d'Europe disputé à Jerez. Il est remplacé par Mika Salo pour les deux dernières manche de la saison. Ce GP d'Europe sera son dernier.