ATS

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ATS est une écurie allemande ayant aligné des F1 de 1977 à 1984.

Sommaire

1 Origine

2 La F1

3 Championnat d'Europe Truck Racing

Origine

Günther Schmidt est le fondateur l'entreprise ATS (Auto Technisches Spezialzubehör) qui fabrique des jantes en alliage léger. Ancien pilote, il décide de créer ATS Racing Team qui se lance en F1 en 1977.

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La F1

Roger Penske ayant tiré un trait sur la F1, Schmidt rachète la structure et inscrit une PC4 au championnat pour Jean-Pierre Jarier. La saison débute parfaitement avec un point récolté par le Français dès le premier GP (Long Beach). Malheureusement, ce sera le seul de l'année. Tout au long de l'année, la PC4, en manque de développement s'enfonce vers le fond de grille. A partir du Grand Prix d'Allemagne, une seconde monoplace est alignée pour Hans Heyer puis Hans Binder. Devant ces piètres résultats, Schmidt décide de ne pas disputer les dernières courses de la saison et de se concentrer sur 1978.

La première ATS (HS1) est conçue par l'ex-ingénieur de March, Robin Herd, en collaboration avec John Gentry. Elle est pilotée par Jochen Mass et Jean-Pierre Jarier. Au Brésil, deuxième manche, Mass termine 7ème. Au cours de la manche suivante (Afrique du Sud), c'est Jarier qui termine 8ème. Puis, comme l'année précédente, les voitures allemandes descendent dans la hiérarchie. Jarier jette l'éponge après Monaco. Il est remplacé par Alberto Colombo (deux non-qualifications), puis Keke Rosberg (entre deux passages chez Teddy Yip). Jarier revient à Hockenheim pour essuyer une non-qualification. Mass résiste jusqu'aux Pays-Bas et fuit après deux non-qualifications. La fin de saison est assurée par Hans Binder, Harald Ertl et Michael Bleekemolen. Rosberg revient pour les deux derniers GP qu'il dispute au volant de la nouvelle D1.

En 1979, ATS signe avec une autre pointure en la personne de Hans-Joachim Stuck. Gentry redessine la D1 pour en faire une D2 d'apparence proche de la Lotus 79. Stuck aligne les qualifications en fin de grille et n'obtient qu'une 8ème place en Belgique comme résultat notable. A partir du Grand Prix d'Autriche, on aligne une D3 (légère modification de la D2 effectuée par Nigel Stroud). Stuck marque enfin deux points à Watkins Glen.

La D3 est alignée au départ des premiers GP de 1980. On note l'arrivée de Gustav Brunner (ingénieur), de Jo Ramirez (team manager), de Marc Surer et Jan Lammers (pilotes). Le Suisse finit à la porte des points au Brésil. Non-qualifié lors des deux premiers GP, le Néerlandais signe un véritable exploit à Long Beach en plaçant la nouvelle D4 4ème sur la grille. ATS n'alignera ensuite qu'une monoplace pour ses deux pilotes en alternance. En Allemagne, une deuxième voiture est présentée pour Ertl (non-qualifié).

En 1981, l'équipe reprend la D4 pour commencer la saison. Son pilote reste Lammers. Le Néerlandais est rejoint à Imola par le Suédois Slim Borgudd. Dès Zolder, ce dernier reste seul pour faire débuter la D5 dessinée par Hervé Guilpin et Tim Wadrop. Il marque un point en Grande-Bretagne.

La D5 effectuera toute la campagne 1982 aux mains de Manfred Winkelhock et Eliseo Salazar. Au Brésil, l'Allemand inscrit deux points, puis, c'est au tour du Chilien de finir 5ème à Imola. Comme d'habitude, le déroulement de la saison coïncide avec une descente dans le peloton.

Gustav Brunner revient chez ATS et conçoit la D6 de 1983. Schmidt, de plus, a obtenu la fourniture du 4 cylindres turbo de BMW. Une seule voiture est engagée pour Winkelhock. L'Allemand aligne les belles qualifications en haut des grilles, mais il est pénalisé par la non-fiabilité du bloc bavarois. Il termine 8ème du Grand Prix d'Europe, disputé à Brands-Hatch.

Winkelhock reste pour la saison 1984. Avec la D7, il signe toujours de belles performances en qualifications (6ème en Belgique). Mais, les problèmes de fiabilité ne sont toujours pas résolus et il ne peut terminer un GP qu'à deux reprises (deux 8èmes places). En Autriche et en Italie, Gerhard Berger est alignée sur une seconde voiture. Il termine 6ème (avant d'être déclassé) à Monza. Aux GP d'Europe et du Portugal, il sera le seul représentant d'ATS.

En proie à des conflits internes, l'écurie disparaît des paddocks en cette fin d'année 1984.

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Championnat d'Europe Truck Racing

De 1987 à 1993, ATS est fournisseur et sponsor de plusieurs équipes qui participent au championnat d'Europe de Truck Racing (camions).

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Le DTM

De 1990 à 1996, ATS est présent sur le championnat DTM en tant que fournisseur et sponsor pour Opel et Mercedes. Le championnat disparaît, puis, lors de son renouveau en 2000, ATS revient comme fournisseur des mêmes constructeurs jusqu'en 2002. En 2003, ATS se tourne vers Audi Abt.

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La F3

Depuis 2002, ATS est très présent sur les championnats de Formule 3 en tant que fournisseur (jantes en magnésium puis en aluminium). Le championnat d'Allemagne (Recaro Cup F3) est officiellement dénommé ATS Formula 3 Cup.

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