Arturo Merzario

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Sommaire

Biographie

Pour les plus jeunes, ce " vieux routard" ne représente pas grand chose surtout si l'on s'en tient uniquement à ses " statistiques" en Formule 1. Onze points constituent son "tableau de chasse"... Mais il marqua son premier point à son premier GP ...sur Ferrari !
Son parcours dans la "discipline reine" fut plutôt descendant : après Ferrari, il roula pour Frank Williams et ses Iso, puis il alterna ce team (soutenu par Walter Wolf) et March, une pige chez Copersucar, une autre dans la Shadow (1977) et le voilà fondateur du Team Merzario engageant d'abord une March (1977) puis devenant pilote-constructeur en 1978 et 1979 sans grands succès. L'arrivée de l'effet de sol n'arrangeant rien.

La carrière d'Arturo Merzario est nettement plus brillante en sport proto : 3 titres mondiaux et 3 européens. Il roula pour Abarth Osella puis fut un des fers de lance de la Scuderia Ferrari : de beaux résultats dans divers courses : Le Mans, Spa, la Targa Florio... Il obtint également plusieurs victoires au volant des Alfa d'usine puis du WKRT (Willy Khausen Racing Team).

Merzario est un personnage charismatique à souhait ... n'hésitant pas à "toucher à tout" et passant avec aisance d'une discipline (circuit) ainsi donc le vit on en NASCAR au volant d'une énorme Chevrolet (il eut besoin de coussins surélevateurs vu sa petite taille de 152 cms), voitures de tourisme (il fit avoir ses premiers cheveux blancs au prépateur belge Luigi par son entêtement dans ses réglages) en repassant par la F2 voire la F3.

En effet , après l'échec cuisant de son épisode constructeur en F1 et la perte de son sponsor principal (Flor Bath, du bain douche!) il renonça à la F1 en 1980 et transforma son chassis en Formule 2. Pilote d'abord ou parfois il obtient quelques bons résultats avec Richard Dallest, Necchi ...conjointement il engageait une Formule 3 et continuait de piloter en "PROCAR" (courses en levé des GP de F1) sur BMW M1.
Les anecdotes foisonnent sur sa carrière lui qui a toujours fait partie des originaux... En 1979 : il fut sponsorisé par une compagnie de pompes funèbres et à Monza en présence des représentants de Marlboro son sponsor de toujours il n'hésita pas à placer une flèche adhésive reliant les deux marques... éclats de rire général.

Arturo fut aussi celui qui alla chercher Niki Lauda (son ennemi juré) dans les flammes de sa Ferrari au Nürburgring... Ils devinrent de grands amis par la suite, l'autrichien l'aidant dans sa recherche de sponsors pour son team.

Merzario à son âge n'hésite pas encore à se mesurer à des "jeunes" en Porsche Cup où il finit dans les dix premiers.
Associé à son ami Simoncini , il roule depuis deux ans dans le trophée "superstar" toujours avec la même verve, les gestes, l'humour, l'humeur ...

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