Audi R8
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| Sommaire |
L'Audi R8 : celle qui a tout gagné
Audi R8 spécification 2000
En bref
Le programme de l'Audi R8 a réellement débuté à l'automne 1997 quand le projet fût mis en route. Un an plus tard, le nouveau prototype faisait ses premiers tours de piste. Audi tâtonnant sur son programme Le Mans, décide de confronter deux types de voiture : une version découverte (la R8R, courant dans la catégorie LMP) et une version couverte (la R8C, courant dans la catégorie GTP). Par l'intermédiaire du team Joest, elle engage donc quatre équipages, deux sur chaque version. Selon l'aveu des reponsables de la marque, le Mans 1999 n'est qu'un test grandeur nature. Très vite, la version découverte se montre plus rapide que sa soeur jumelle. Si la version couverte, extrêmement basse avait été créé pour favoriser la vitesse de pointe et la faible résistance à l'air, la R8R était la plus apte à jouer la gagne sur l'ensemble de la course. Les chaleurs rencontrées dans l'habitacle y étaient également moins importantes. Peu d'éléments étaient communs aux deux voitures : le moteur turbo-compressé, la boîte de vitesses et l'ensemble du train arrière.
Le projet demande beaucoup de temps et d'énergie. Les ingénieurs ne comptent plus les heures en soufflerie pour augmenter l'appui et répartir les masses de manière plus optimale, l'un des points faibles de la R8R. Du côté de la motorisation, Audi réimplante le V8 turbo maison, revu et corrigé pour atteindre 610 chevaux. Et comme une course de 24 heures se joue parfois sur un détail, Audi développe également un système, actionné par les pilotes, qui coupe plusieurs cylindres lors du passage dans la voie des stands (limitation à 60 km/h). Autant de petites attentions qui ont fait le succès que l'on connaît.
Après cette saison test, Audi décide de revoir sa copie et de ne garder que la R8R qui s'appelera désormais "Audi R8", la version jumelle présentant trop de désavantages dont une fiabilité très précaire qui obligea les deux voitures à abandonner lors de la dernière édition. Ausi engage alors trois équipages pour le Mans, en plus d'une inscription dans le championnat ALMS, par l'intermédiaire de sa filiale Audi North America. Championnat qu'elle remportera par ailleurs. Pour sa première véritable course avec un objectif de victoire, Audi frappe fort, très fort : trio gagnant au Mans. Et cerise sur le gâteau : Audi bat le record de distance sur les 24 heures pour un prototype LMP900. Les vainqueurs sont Frank Biela, Tom Kristensen et Emanuele Pirro. Viennent ensuite Allan McNish, Stéphane Ortelli et Laurent Aiello. Le dernier équipage composé de Michele Alboreto, Rinaldo Capello et de Christian Abt ferme la marche, sur le podium.
Caractéristiques techniques
| Catégorie | Le Mans Prototype (LM P900) |
| Monocoque | Fibre de carbone, conforme aux normes, structure de crash approuvée par la FIA et par l'ACO |
| Moteur | V8 turbo-compressé à 90°, 4 soupapes par cylindre, 2 brides d'air réglementaires de
32,4 mm Deux turbos compresseurs Garrett |
| Gestion moteur | Bosch MS2.8 |
| Système de lubrification | Carter sec, huile Shell |
| Cylindrée | 3.600 cc |
| Puissance | Approximativement 610 chevaux |
| Coupe | > 700 Nm |
| Transmission | Aux roues arrières |
| Embrayage | Embrayage renforcé en fibres de carbone |
| Boîte de vitesse | Boîte de vitesses séquentielle 6 rapports Ricardo |
| Différentiel | Différentiel auto-bloquant à disques |
| Arbres de transmission | Arbres à joints homocinétiques tripodes coulissants |
| Direction | Assistée à crémaillère |
| Suspensions | Suspensions avant et arrière indépendantes Amortisseurs réglables |
| Freins | Double circuit hydraulique de freinage Etriers en alliage Disques ventilés avants et arrières en carbone Répartition de freinage réglage par le pilote |
| Jantes | OZ magnésium Avant : 13.5 * 18 pouces Arrière : 14.5 * 18 pouces |
| Pneumatiques | Michelin radial Avant : 33/65-18 Arrière : 37/71-18 |
| Longueur | 4.650 mm |
| Largeur | 2.000 mm |
| Hauteur | 1.080 mm |
| Poids minimum | 900 kg |
| Réservoir | Le Mans 90 litres |
Audi R8 spécification 2001
En bref
Peu de modifications conséquentes sur le châssis. Celui-ci épouse plus les différents éléments de la voiture et a gagné en rigidité. Le plus gros du changement apparaît sous le capot avec l'adoption de l'injection directe (appelée FSI), fruit de de longues recherches conjointes avec le département production de la marque. Ce système permet non seulement d'améliorer sensiblement les performances du moteur mais également de réduire fortement la consommation, ce qui fera à l'avenir un des atouts majeurs de cette voiture., réputée pour s'arrêter moins souvent que ses concurrentes.
Sur le plan sportif, c'est (encore) une victoire Audi au Mans. L'équipage vainqueur est le même que l'an passé alors que sur la seconde voiture du team Joest, Audi aligne Laurent Aiello, Rinaldo Capello et Christian Pescatori. Deux R8 sont également alignées par des équipes clientes : le Johansson Motorsport et le Champion Racing. Aucune de ces deux voitures ne verra l'arrivée, respectivement pour un problème électrique et une casse de transmission. Outre-Atlantique, la R8 vole de victoire en victoire. Le team North America est à nouveau titré en ALMS.
On ne peut clôre cette année sans avoir une pensée émue pour Michele Alboreto qui trouva la mort au volant de la R8 lors d'essais privés sur le Lausitzring, après une spectaculaire sortie de piste, dont les causes restent assez floues.
Caractéristiques techniques
| Catégorie | Le Mans Prototype (LM P900) |
| Monocoque | Fibre de carbone, conforme aux normes, structure de crash approuvée par la FIA et par l'ACO |
| Moteur | V8 turbo-compressé à 90°, 4 soupapes par cylindre, 2 brides d'air réglementaires de
32,4 mm Deux turbos compresseurs Garrett - Injection directe FSI, pression à 1,67 bar |
| Gestion moteur | Bosch MS2.8 |
| Système de lubrification | Carter sec, huile Shell |
| Cylindrée | 3.600 cc |
| Puissance | Approximativement 610 chevaux |
| Coupe | > 700 Nm |
| Transmission | Aux roues arrières |
| Embrayage | Embrayage renforcé en fibres de carbone |
| Boîte de vitesse | Boîte de vitesses séquentielle 6 rapports Ricardo |
| Différentiel | Différentiel auto-bloquant à disques |
| Arbres de transmission | Arbres à joints homocinétiques tripodes coulissants |
| Direction | Assistée à crémaillère |
| Suspensions | Suspensions avant et arrière indépendantes Amortisseurs réglables |
| Freins | Double circuit hydraulique de freinage Etriers en alliage Disques ventilés avants et arrières en carbone Répartition de freinage réglage par le pilote |
| Jantes | OZ magnésium Avant : 13.5 * 18 pouces Arrière : 14.5 * 18 pouces |
| Pneumatiques | Michelin radial Avant : 33/65-18 Arrière : 37/71-18 |
| Longueur | 4.650 mm |
| Largeur | 2.000 mm |
| Hauteur | 1.080 mm |
| Poids minimum | 900 kg |
| Réservoir | Le Mans 90 litres |
Audi R8 spécification 2002
En bref
Audi rentre définitivement dans la légende du Mans. Pour la sixième fois, un constructeur parvient à hisser trois années consécutives une de ses voitures à la première place. Il est même le premier à le faire en alignant à chaque fois le même équipage (Tom Kristensen, Frank Biela et Emanuele Pirro). Le team Joest place sa deuxième voiture sur la dernière marche du podium. Et en deuxième place, on retrouve une... Audi R8, celle du North America (qui gagnera également cette année-là le championnat ALMS, pour la troisième année consécutive). Une dernière R8 (modèle 2001) est engagée par le Japan Team Goh. Elle finira à une anonyme et modeste septième place.
Le règlement étant stable, peu de changements sont à signaler au niveau technique, si ce n'est le perfectionnement de la technologie FSI. En effet, le peu de recul qu'avait Audi vis-à-vis de ce système lors de sa mise en place pour la course mancelle l'an dernier, l'obligea à ne pas l'utiliser pleinement. Les recherches continuèrent cependant activement pour l'améliorer et le fiabiliser davantage. La pression du système d'injection directe a encore été augmenté, pour dépasser les 100 bars. Les ingénieurs améliorent encore les possibilités de réglage de l'électronique embarquée depuis le poste de pilotage.
Caractéristiques techniques
| Catégorie | Le Mans Prototype (LM P900) |
| Monocoque | Fibre de carbone, conforme aux normes, structure de crash approuvée par la FIA et par l'ACO |
| Moteur | V8 turbo-compressé à 90°, 4 soupapes par cylindre, 2 brides d'air réglementaires de
32,4 mm Deux turbos compresseurs Garrett - Injection directe FSI, pression à 1,67 bar |
| Gestion moteur | Bosch MS2.9 |
| Système de lubrification | Carter sec, huile Shell |
| Cylindrée | 3.600 cc |
| Puissance | Approximativement 610 chevaux |
| Coupe | > 700 Nm |
| Transmission | Aux roues arrières |
| Embrayage | Embrayage renforcé en fibres de carbone |
| Boîte de vitesse | Boîte de vitesses séquentielle 6 rapports Ricardo |
| Différentiel | Différentiel auto-bloquant à disques |
| Arbres de transmission | Arbres à joints homocinétiques tripodes coulissants |
| Direction | Assistée à crémaillère |
| Suspensions | Suspensions avant et arrière indépendantes Amortisseurs réglables |
| Freins | Double circuit hydraulique de freinage Etriers en alliage Disques ventilés avants et arrières en carbone Répartition de freinage réglage par le pilote |
| Jantes | OZ magnésium Avant : 13.5 * 18 pouces Arrière : 14.5 * 18 pouces |
| Pneumatiques | Michelin radial Avant : 33/65-18 Arrière : 37/71-18 |
| Longueur | 4.650 mm |
| Largeur | 2.000 mm |
| Hauteur | 1.080 mm |
| Poids minimum | 900 kg |
| Réservoir | Le Mans 90 litres |
Audi R8 spécification 2003
En bref
Cette saison est particulière pour la marque aux anneaux. Bentley, engagé depuis 2001 souhaite gagner cette année et demande l'appui d'Audi Sport pour arriver à ses fins. Le triple vainqueur de l'édition, Tom Kristensen accompagné de Rinaldo Capello et de Johnny Herbert sont d'ailleurs du voyage. Plusieurs ingénieurs et reponsables de la marque d'Ingolstadt font également le déplacement. Le team Joest fait donc officieusement l'impasse sur l'édition 2003 au Mans. Les R8 engagées le sont donc à titre purement privé.
Trois voitures sont en compétition au Mans cette année : le Champion ADT, le Japan Team Goh et Audi Sport UK (dont la voiture sera contrainte à l'abandon). Audi ayant fort à faire avec le programme Bentley, elle délaisse donc le développement de ses voitures. Elles seront donc alignées avec les caractéristiques de l'an dernier, la seule différence venant de la puissance moteur réduite, conséquence des nouveaux règlements. Cependant, face aux Bentley d'usine, l'Audi ne peut rien, elle n'arrive même pas à suivre le rythme imprimé par les monstres verts. Elles parviennent à se hisser juste derrière, aux troisièmes et quatrièmes places. Aux USA, la R8 reste toujours invaincue. Elle était engagée par une vieille connaissance, un certain team Joest.
Caractéristiques techniques
| Catégorie | Le Mans Prototype (LM P900) |
| Monocoque | Fibre de carbone, conforme aux normes, structure de crash approuvée par la FIA et par l'ACO |
| Moteur | V8 turbo-compressé à 90°, 4 soupapes par cylindre, 2 brides d'air réglementaires de
30,7 mm Deux turbos compresseurs Garrett - Injection directe FSI, pression à 1,67 bar |
| Gestion moteur | Bosch MS2.9 |
| Système de lubrification | Carter sec, huile Shell |
| Cylindrée | 3.600 cc |
| Puissance | Approximativement 550 chevaux |
| Coupe | > 700 Nm |
| Transmission | Aux roues arrières |
| Embrayage | Embrayage renforcé en fibres de carbone |
| Boîte de vitesse | Boîte de vitesses séquentielle 6 rapports Ricardo |
| Différentiel | Différentiel auto-bloquant à disques |
| Arbres de transmission | Arbres à joints homocinétiques tripodes coulissants |
| Direction | Assistée à crémaillère |
| Suspensions | Suspensions avant et arrière indépendantes Amortisseurs réglables |
| Freins | Double circuit hydraulique de freinage Etriers en alliage Disques ventilés avants et arrières en carbone Répartition de freinage réglage par le pilote |
| Jantes | OZ magnésium Avant : 13.5 * 18 pouces Arrière : 14.5 * 18 pouces |
| Pneumatiques | Michelin radial Avant : 33/65-18 Arrière : 37/71-18 |
| Longueur | 4.650 mm |
| Largeur | 2.000 mm |
| Hauteur | 1.080 mm |
| Poids minimum | 900 kg |
| Réservoir | Le Mans 90 litres |
Audi R8 spécification 2004
En bref
En gagnant l'édition 2004 des 12 heures de Sebring et les 1.000 kilomètres de Monza, les importateurs Audi prouvent que la vieillissante R8 aura encore son mot à dire cette saison. La marque continue à être la seule à utiliser la technologie d'injection directe, appelée FSI. Le V8 bi-turbo de 550 chevaux présente l'avantage non-négligeable d'une consommation réduite, un facteur clé dans les courses d'endurance. La capacité du réservoir a cependant été réduite de 90 à 80 litres, ce qui justifiera un nombre plus important de passages par la voie des stands.
Ce n'est pas le seul changement de règlementation puisque le règlement proscrit les changements de boîtes, ce qui rend obsolète le système mis en place par Audi visant à remplacer l'ensemble de la boîte et de la suspension, en une seule opération, et un en temps record de 40 minutes. L'aérodynamique a également été revue, la réglementation diminuant de 20 centimètres la longueur de l'aileron arrière du proto. L'ACO offrant le choix de faire participer des LMP1 ou des LMP900, Audi prend le parti de ce dernier, plus efficace pour la gagne. La majorité des concurrents suivra ce choix, moins pénalisant.
La R8 fête dignement sa 50ème victoire lors des 1.000 kilomètres de Spa, à l'occasion des LMES (Le Mans Endurance Series). La présence d'Audi au Mans se résume en trois équipages clients : le Champion ADT, le Japan Team Goh et le UK Team Veloqx, au volant desquels on retrouvera des pilotes habitués de l'épreuve Mancelle comme Tom Kristensen, Frank Biela, Rinaldo Capello, Johnny Herbert, JJ Lehto ou encore Allan McNish. Notons également la présence de Seiji Ara, Jamie Davies et Pierre Kaffer. Dans le championnat américain ALMS, l'Audi engagée par le Champion ADT empoche la mise, mettant fin à trois victoires consécutives d'écuries officielles ou semi-officielles Audi.
Caractéristiques techniques
| Catégorie | Le Mans Prototype (LM P900 / LM P1) |
| Monocoque | Fibre de carbone, conforme aux normes, structure de crash approuvée par la FIA et par l'ACO |
| Moteur | V8 turbo-compressé à 90°, 4 soupapes par cylindre, 2 brides d'air réglementaires de 30,7 mm Deux turbos compresseurs Garrett - Injection directe FSI, pression à 1,67 bar |
| Gestion moteur | Bosch MS2.9 |
| Système de lubrification | Carter sec, huile Shell |
| Cylindrée | 3.600 cc |
| Puissance | Approximativement 550 chevaux |
| Coupe | > 700 Nm |
| Transmission | Aux roues arrières |
| Embrayage | Embrayage renforcé en fibres de carbone |
| Boîte de vitesse | Boîte de vitesses séquentielle 6 rapports Ricardo |
| Différentiel | Différentiel auto-bloquant à disques |
| Arbres de transmission | Arbres à joints homocinétiques tripodes coulissants |
| Direction | Assistée à crémaillère |
| Suspensions | Suspensions avant et arrière indépendantes Amortisseurs réglables |
| Freins | Double circuit hydraulique de freinage Etriers en alliage Disques ventilés avants et arrières en carbone Répartition de freinage réglage par le pilote |
| Jantes | OZ magnésium Avant : 13.5 * 18 pouces Arrière : 14.5 * 18 pouces |
| Pneumatiques | Michelin radial Avant : 33/65-18 Arrière : 37/71-18 |
| Longueur | 4.650 mm |
| Largeur | 2.000 mm |
| Hauteur | 1.080 mm |
| Poids minimum | 900 kg |
| Réservoir | Le Mans & LMES : 80 litres ALMS : 90 litres |
Audi R8 spécification 2005
En bref
2005 sera la sixième (et dernière) saison d'exploitation pour le prototype ayant connu le plus de succès dans la longue histoire du Mans. La nouvelle réglementation technique entrera en vigueur en 2006 et les techniciens de la marquent planchent déjà sur leur nouveau modèle, l'Audi R10, dont les premiers tests ont eu lieu fin 2005, avec une première apparition prévue pour les 12 heures de Sebring. Là où l'Audi R8 s'était lancée dans le grand bain.
Cette dernière saison ne fût pas des plus simples à assumer, l'Audi ayant reçu un lest de 50 kilos supplémentaires, le poids minimum autorisé dans sa catégorie passant de 900 à 950 kilos. De plus, l'ACO a imposé une bride d'admission d'air encore plus réduite. La puissance du moteur FSI est donc descendu à 520 chevaux, contre 600 auparavant. L'électronique a été revue par les responsables du développement de façon à adapter le V8 à cette nouvelle bride réduite. Le diamètre de l'emboût de ravitaillement subit lui aussi une réduction non négligeable, tout comme la contenance du réservoir. En effet, pour favoriser le basculement en LMP1, et éviter de gros frais à certaines plus petites écuries, l'ACO avait proposé deux alternatives : pénaliser les LMP900 ou courir en hybride, en n'adoptant qu'une partie du règlement, et en laissant certains éléments conformes aux anciennes normes. Audi n'étant plus engagé en tant qu'officiel et préparant le lancement de sa nouvelle monture, elle opta pour le premier choix. C'est clair, pour les concurrents d'Audi, c'est l'année ou jamais. Les points forts de la voiture restent sa fiabilité légendaire (pas une seule casse moteur en course) mais également sa faible consommation. Le moteur est issu des technologies présentes sur les modèles de production, un mélange de suralimentation, combiné à l'injection directe. L'Audi R8 a su tirer avantage de ses acquis. Cependant la direction sportive de la marque ne se faisait guère d'illusions, et selon l'aveu même du Dr Ullrich, il est probable que d'autres concurrents s'élancent de la première ligne.
Trois voitures étaient inscrites au Mans dont deux pour l'écurie Champion ADT. Un premier équipage composé de Tom Kristensen, JJ Letho et Marco Werner alors que le second est composé de Frank Biela, Allan McNish et Emanuele Pirro. De son côté, Audi France, par l'intermédiaire d'Oreca engageait également une R8 pilotée par Franck Montagny, Stéphane Ortelli et Jean-Marc Gounon. Côté ALMS, le Champion ADT signe sa deuxième victoire consécutive dans le championnat.
Caractéristiques techniques
| Catégorie | Le Mans Prototype (LM P1) |
| Monocoque | Fibre de carbone, conforme aux normes, structure de crash approuvée par la FIA et par l'ACO |
| Moteur | V8 turbo-compressé à 90°, 4 soupapes par cylindre, 2 brides d'air réglementaires de 29.9 mm Deux turbos compresseurs Garrett - Injection directe FSI, pression à 1,7 bar |
| Gestion moteur | Bosch MS2.9 |
| Système de lubrification | Carter sec, huile Shell |
| Cylindrée | 3.600 cc |
| Puissance | Approximativement 520 chevaux |
| Coupe | > 720 Nm |
| Transmission | Aux roues arrières |
| Embrayage | Embrayage renforcé en fibres de carbone |
| Boîte de vitesse | Boîte de vitesses séquentielle 6 rapports Ricardo |
| Différentiel | Différentiel auto-bloquant à disques |
| Arbres de transmission | Arbres à joints homocinétiques tripodes coulissants |
| Direction | Assistée à crémaillère |
| Suspensions | Suspensions avant et arrière indépendantes Amortisseurs réglables |
| Freins | Double circuit hydraulique de freinage Etriers en alliage Disques ventilés avants et arrières en carbone Répartition de freinage réglage par le pilote |
| Jantes | OZ magnésium Avant : 13.5 * 18 pouces Arrière : 14.5 * 18 pouces |
| Pneumatiques | Michelin radial Avant : 33/65-18 Arrière : 37/71-18 |
| Longueur | 4.650 mm |
| Largeur | 2.000 mm |
| Hauteur | 1.080 mm |
| Poids minimum | ALMS : 900 kg Le Mans : 950 kg |
| Réservoir | 80 litres |
Audi R8 spécification 2006
En bref
Contrairement à la première lettre qui avait été envoyée par Audi aux différentes équipes clientes concernant la non-exploitation future de l'Audi R8, la marque crée la suprise et décide finalement de faire participer la voiture à plusieurs manches de l'ALMS. Alors que tout le monde en avait fait son deuil, la pré-retraitée completera le programme de l'Audi R10 en Amérique en participant aux 3 manches suivantes : Houston, Mid-Ohio et Lime Rock. Pour peut-être une enième victoire. Concrètement, Audi expédiera en Europe ses deux R10 de retour de Sebring, afin de valider les derniers tests en Europe en vue des 24 heures du Mans. Audi North America, qui engagera les R10 le reste de la saison en ALMS, assurera l'intérim avec d'anciennes R8, en partenariat avec le team Joest et le Champion Racing.
Pour sa première course d'intérim, à Houston, l'Audi R8 n'a pas failli à sa réputation, en remportant la victoire. Allan McNish et Rinaldo Capello imposent le proto, devant deux Corvette et deux Aston-Martin.
A Lime Rock, pour sa dernière sortie, la R8 s'habille aux couleurs de ceux qui l'ont fait gagner. La liste de l'ensemble des vainqueurs à son volant et des circuits sur lesquels elle s'est imposée décore les flancs de la voiture. Et pour conclure cette belle histoire en beauté, la R8 a fait ce qu'elle a toujours eu l'habitude de faire : remporter la victoire, devant les deux Porsche RS Spyder. Place à la grande soeur, maintenant, l'Audi R10.
Caractéristiques techniques
| Catégorie | Le Mans Prototype (LM P1) |
| Monocoque | Fibre de carbone, conforme aux normes, structure de crash approuvée par la FIA et par l'ACO |
| Moteur | V8 turbo-compressé à 90°, 4 soupapes par cylindre, 2 brides d'air réglementaires de 29.9 mm Deux turbos compresseurs Garrett - Injection directe FSI, pression à 1,7 bar |
| Gestion moteur | Bosch MS2.9 |
| Système de lubrification | Carter sec, huile Shell |
| Cylindrée | 3.600 cc |
| Puissance | Approximativement 520 chevaux |
| Coupe | > 720 Nm |
| Transmission | Aux roues arrières |
| Embrayage | Embrayage renforcé en fibres de carbone |
| Boîte de vitesse | Boîte de vitesses séquentielle 6 rapports Ricardo |
| Différentiel | Différentiel auto-bloquant à disques |
| Arbres de transmission | Arbres à joints homocinétiques tripodes coulissants |
| Direction | Assistée à crémaillère |
| Suspensions | Suspensions avant et arrière indépendantes Amortisseurs réglables |
| Freins | Double circuit hydraulique de freinage Etriers en alliage Disques ventilés avants et arrières en carbone Répartition de freinage réglage par le pilote |
| Jantes | OZ magnésium Avant : 13.5 * 18 pouces Arrière : 14.5 * 18 pouces |
| Pneumatiques | Michelin radial Avant : 33/65-18 Arrière : 37/71-18 |
| Longueur | 4.650 mm |
| Largeur | 2.000 mm |
| Hauteur | 1.080 mm |
| Poids minimum | 935 kg |
| Réservoir | 80 litres |
Les 63 victoires de l'Audi R8
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