Circuit de Donington
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Donington Park est un circuit situé près de Castle Donington dans le North West Leicestershire (Angleterre). Il abrite de nombreux événements dont le Grand Prix moto de Grande-Bretagne depuis 1987. Il devrait accueillir le Grand Prix de Grande-Bretagne de Formule 1 à partir de 2010, en remplacement de Silverstone.
Historique
Donington a été créé en 1931 pour les motos, avec un développement de 3 518 m, puis de 4 107 m. Il a rapidement accueilli des courses auto : le Grand Prix de Donington (tracé de 5 029 m) a ainsi vu en 1937 et 1938 les victoires de Bernd Rosemeyer et Tazio Nuvolari, tous deux sur Auto Union.
Lors de la Deuxième Guerre mondiale, le circuit est transformé en base militaire puis abandonné à l'armistice.
En 1971, Tom Wheatcroft, riche entrepreneur local, le récupère et permet sa réouverture en 1977. Jusqu'en 1984 (et un tracé de 3 149 m), le circuit accueille des événements locaux (championnat de F3, entre autres).
A partir de 1985, son tracé est porté à 4 020 m et, depuis 1987, Donington organise le Grand Prix moto de Grande-Bretagne.
Donington a également accueilli la Formule 1 via le Grand Prix d'Europe 1993. L'épreuve est restée fameuse pour ses conditions météorologiques qui ont contraint les pilotes à de multiples changements de pneumatiques, ainsi que pour le premier tour du Brésilien Ayrton Senna. Parti 4ème sur sa McLaren-Cosworth et tombé à la 5ème place après un mauvais départ, le Brésilien se retrouva en tête à l'issue du 1er tour. Il remporta la course avec quasiment un tour d'avance sur Damon Hill (Williams-Renault).
Un mémorial en hommage au pilote brésilien et à Juan Manuel Fangio a été édifié sur le site.
Tracé
Le circuit, composé de onze virages pour une distance de 4 020 m, est très varié, présentant des grandes courbes rapides et des épingles lentes. Il est également doté d'une impressionnante descente.
Liens externes
- Site officiel de Donington Park (http://www.donington-park.co.uk)
- 1er tour et résumé bref du GP d'Europe 1993 en vidéo (http://fr.youtube.com/watch?v=WzTXXqDiBks)
