Suzuka International Racing Course
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Le circuit de Suzuka est avec celui de Spa un des plus populaires et des plus appréciés de la F1. Il se situe à 150 km à l'est d'Osaka et à 50 km de Nagoya et accueille le Grand Prix de Formule 1 du Japon de 1987 à 2006.
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L'histoire du circuit
Le circuit a été réalisé par l'architecte hollandais John Hugenholtz auquel on doit aussi le circuit de Zandvoort.
Chose marquante, il est situé au coeur d'un immense complexe de loisirs où se mêlent parc d'attraction et golf. Avant d'être un circuit de F1, ce fut d'abord dès 1962 le circuit d'essai du constructeur nippon Honda.
Suite à l'accident de Allan McNish en 2002, le circuit est remanié notamment au niveau du Casio Triangle (virages 15 et 16) ainsi qu'au virage Dunlop, réduisant le tracé à 5,821 km.
En 2003, c'est le pilote moto Daijiro Kato qui se tue dans cette chicane provoquant l'abandon par le MotoGP de ce circuit. Le tracé passe alors à 5,807 km suite à la modification du 180R (virage 14) souvent comparé à l'Eau Rouge, qui devenu 130R, s'est rapproché de la chicane Casio Triangle ralentissant de fait cette portion.
L'entrée des stands est quant à elle repoussée du Casio Triangle à l'entrée de la ligne droite.
Il fut longtemps, en tant que dernière ou avant dernière course du championnat, le théâtre à suspense de la lutte pour l'attribution du titre et de façon parfois mouvementée (1989 et 1990).
En 2006, les autorités FIA jugeant qu'il ne répond plus aux exigences de sécurité nécessaires lui préfèrent la piste du Mont Fuji, pourtant bien fade, la piste d'essais du concurrent Toyota.
Après des travaux lui ayant permis de redevenir plus conforme aux exigences de sécurité de la FIA, l'épreuve devrait revenir au calendrier, en alternance avec Fuji, à partir de 2009.
Le tracé japonais
Longueur : 5.807 Km
Virages : 17
Record du tour : 1'29"599 (Felipe Massa, Ferrari, 2006)
Le circuit est magnifique. Au coeur d'un paysage verdoyant, ponctué de montées et de descentes, il présente une forme originale, marque propre, son tracé est en forme de huit. La longue ligne droite qui ramène vers le Casio Triangle enjambe par un pont celle menant vers l'épingle Hairpin.
Il propose une approche technique et exigeante, très appréciée à ce titre par les pilotes qui y voient la possibilité de faire la preuve de leur talent.
Circuit rapide qui offre de véritables solutions de dépassement, il confronte néanmoins les pilotes, de par la diversité des tronçons qui le composent, à un savant compromis de réglages nécessairement pointus.
Le circuit offre deux configurations plus courtes.
Le tracé "est" comprenant la ligne droite des stands et la série de S lui faisant face, avec un retour à partir du virage Dunlop.
Le tracé "ouest" reprend l'autre portion du circuit. Le départ est donné dans la longue ligne droite qui remonte jusqu'au Casio triangle. Puis il court_circuit la partie est en rejoignant directement la courbe Dunlop pour mener vers l'épingle Hairpin et la grande courbe Spoon.
La météo est souvent une difficulté supplémentaire à Suzuka. Il n'est pas rare que la course se dispute sous de véritables trombes d'eau ajoutant encore au défi proposé.
Autres événements
A part la F1 et le MotoGP désormais désertés, Suzuka accueille aussi la course d'endurance des 1000km de Suzuka ainsi que les 8 heures de Suzuka moto.
Historique des vainqueurs F1
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