Eppie Wietzes

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Egbert "Eppie" Wietzes est un ancien pilote canadien, double champion national de F5000.

Lors de son GP national, en 1967

Sommaire

Biographie

Débutant à l'âge de 20 ans, il reçoit rapidement le soutien de Ford et gagne de nombreuses courses GT nationales avec, entre autres, des Cobra et des GT40.

En 1967, soutenu par les organisateurs du GP de Canada et Ford, il s'y retrouve engagé au volant d'une Lotus 49 officielle. Malheureusement, il se retrouve à la 17ème et avant-dernière place de la grille de départ à 8"4 de son coéquipier d'un jour : Jim Clark. Durant la course, sous la pluie, il se traîne à l'arrière avant d'être victime, à 10 tours du but, tout comme son coéquipier Clark, d'un problème d'allumage.

En 1969, il débute dans le championnat canadien de F5000. Si les deux premières courses se passe mal (ruptures d'aileron), le reste de la saison sera plus brillant au volant de sa Lola T142-Chevrolet. Il remporte cinq des neuf manches et remporte le titre.

Pour la saison suivante, il pilote une McLaren M10B et remporte encore cinq courses sur sept et obtient le doublé au championnat.

Il reste d'ailleurs l'unique champion de sa catégorie puisque le championnat local de F5000 fusionne avec le grand-frère étatsunien dès 1971.

En 1971, il rejoint donc naturellement ce championnat. S'il n'y remporte ni titre, ni victoires, il se signale par de belles courses, notamment chez lui à Edmonton, où il prend la 2ème place. On notera également ses performances de Sebring (3ème) ainsi que plusieurs 4èmes places.

L'année suivante, il conduit une Lola T300. Il remporte une victoire sur le Circuit de Brainerd, dans le Minnesota.

En 1973, la saison est dominée par Jody Scheckter et Brian Redman. Il fait néanmoins preuve de régularité avec une 3ème et trois 5èmes places.

Son début de saison 1974 est très bon. Au volant d'une Lola T332, il finit 2ème à Mosport et 3ème à Watkins Glen et Elkhart Lake.

Soutenu par son pays, il loue une Brabham BT42 pour l'aligner dans son GP national. Il passe les qualifications en prenant a 26ème et dernière place de la grille. Naviguant en fin de classement, il abandonne au 33ème tour, victime de sa transmission.

Lors de son GP national, en 1974

De retour en F5000, il prend la 4ème place à Laguna Seca et termine à cette même position au classement final.

Il effectue une honnête saison 1975. En effet, au volant de la nouvelle Lola T400, il finit cinq des neuf manches dans les cinq premiers, avec un podium à Elkhart Lake et Long Beach.

La saison suivante, il aligne une Lola T400M, modifiée par ses soins. Sa voiture étant insuffisamment préparée (14ème de la première manche), il préfère déclarer forfait pour le reste de la saison et se concentrer sur le développement.

Malheureusement pour lui, durant l'intersaison, c'est la mort de la F5000 aux États-Unis.

Il se tourne alors vers le TransAm et l'IMSA.

Il remporte le titre Trans-Am en 1981 avant de poursuivre sa carrière jusqu'au début des années 1990.

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