Frank Gardner
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Frank Gardner est un ancien pilote australien.
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Biographie
Ayant pratiqué divers sports dans sa jeunesse (boxe, natation, moto), Frank Gardner se fait remarquer lors de sa saison 1956/57 en remportant 23 des 24 manches du championnat des voitures de sports d'Australie, qu'il dispute au volant d'une Jaguar Type-C.
Comme nombre d'Océaniens, il s'exile alors en Grande-Bretagne il exerce la fonction de mécanicien chez Aston Martin et pour Jim Russell.
En 1962, il est engagé comme mécanicien dans l'écurie de Formule Junior de Jack Brabham.
En 1963, il décline une offre de piloter de son patron et accepte celle de Ian Walker. Au volant d'une Brabham BT26, il signe six podiums.
En 1964, il passe en Formule 2, dans l'écurie de John Willment. Au volant d'une Lotus, il termine sur la troisième marche du podium à Pau. John Willment Automobiles l'inscrit également au volant d'une Brabham BT10 à moteur Ford pour son Grand Prix de GP national. Qualifié 19ème, il est victime d'un accident dès le 1er tour.
En 1965, au volant d'une Lola-BRM, il termine 2ème du GP de Reims de F2, derrière Jochen Rindt. En F1, John Willment l'aligne sur une Brabham BT11 à moteur V8 BRM. Il termine 8ème à Silverstone et 4ème de la Course des Champions, puis 3ème du GP de la Méditerranée (deux courses hors championnat).
1966 est une année blanche avec seulement deux points lors des Trophées de France de Formule 2.
En 1967, il est pilote d'usine Brabham et termine vice-champion du premier championnat d'Europe de F2 derrière Jacky Ickx, avec une victoire et quatre autres podiums. Dans le championnat britannique (Autocar), il est également vice-champion, derrière Alan Rees (une victoire et deux 2èmes places). En Nouvelle-Zélande, il termine 3ème des Tasman Series, derrière Jim Clark et Jackie Stewart. C'est aussi à partie de cette saison qu'il se tourne avec succès vers les voitures de tourismes : il remporte le titre britannique au volant d'une Ford Falcon. Il remporte également les 200 miles du Norisring sur une Lola-Chevrolet.
En 1968, il double la mise, cette fois-ci avec des Ford Cortina et Escort. Il s'aligne sur son dernier GP de F1 au volant d'une BRM du Bernard White Racing, en Italie. Malheureusement, il échoue en qualifications à plus de 5" du temps de John Surtees (Honda). Il termine 4ème des Tasman Series, disputées alors avec des F1.
En 1969, il glisse au 6ème rang des Tasman Series.
En 1970, il se tourne vers la F5000 et remporte deux manches du championnat britannique.
En 1971, il remporte le titre britannique de Formule 5000, au volant d'une Lola-Chevrolet et termine 4ème des Tasman Series.
En 1972, il monte, de nouveau sur le podium final des Tasman Series, derrière Graeme McRae et Mike Hailwood avant de repartir en championnat tourisme.
C'est au volant d'une Chevrolet Camaro qu'il remporte son 3ème titre britannique en 1974.
Il pilote encore une Camaro quelques temps, avant de retourner dans son pays d'origine ou il participa au Sports Sedan Championship remportant le titre en 1977.
Fiche signalétique
- Australien
- né le 1 octobre 1930 à Sydney
- Débuts en GP : Grande-Bretagne 1964
- Dernier GP : Italie 1965
- Nombre de GP : 8 (2 non participations, 13 engagements hors championnat)
- Meilleur résultat : 8ème (Grande-Bretagne 1965)
- Meilleure qualification : 11ème (Monaco et Pays-Bas 1965)
Carrière en F1
- 1964 : Brabham-Ford (modèle BT10 du John Willment Automobiles)
- 1965 : Brabham-BRM (modèle BT11 du John Willment Automobiles)
- 1966 : BRP-Climax (modèle Mk2)
- 1967 : BRM (modèle P261 du Bernard White Racing)
Coéquipiers en F1
- 1965 : Paul Hawkins, Chris Amon
Palmarès
- 1956/57 : Champion d'Australie des voitures de sport
- 1967 : Vice-champion d'Europe de Formule 2 et champion e Grande-Bretagne des voitures de tourisme
- 1968 : Champion de Grande-Bretagne de voitures de tourisme
- 1971 : Champion de Grande-Bretagne de Formule 5000
- 1974 : Champion de Grande-Bretagne de voitures de tourisme
- 1977 : Champion d'Australie de SSC
