Geoff Lees
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Geoffrey Lees est un pilote britannique. Il a été champion d'Europe de F2 en 1981.
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Biographie
Geoff Lees fait ses classes en Formule Ford. Il devient champion de Grande-Bretagne et gagne le Formule Ford Festival sur une Royale RP21 en 1975.
En 1976, il participe sur une Chevron aux deux championnats britanniques de F3 (le Shell et le BP). Dans chacun de ces championnats, il est 3ème (avec une victoire dans chaque).
Il passe ensuite au championnat de Formule Aurora (championnat britannique se disputant avec d'anciennes F1) et au championnat Can-Am.
En 1978, il est 6ème de la course de F2 de Nogaro, et termine 4ème à Enna-Pergusa. Il fait ses débuts en F1, lors du Grand Prix de Grande-Bretagne. Il rate sa qualification (28ème) avec son Ensign.
En 1979, il réalise cinq podiums et termine 3ème du championnat Can-Am avec l'équipe VDS. Il participe également au Grand Prix d'Allemagne sur une Tyrrell, en remplaçant Jean-Pierre Jarier. Qualifié 16ème, il termine devant son coéquipier, Didier Pironi, à la 7ème place. Il est malheureusement à son tour remplacé par Derek Daly. A la fin de la saison, il remporte le Grand Prix de Macao couru à l'époque par des Formule Pacific. Il l'emporte au volant d'une March-Ford du Theodore Racing Team.
Il décroche un volant de titulaire chez Shadow pour la saison 1980. Il ne se qualifie qu'une seule fois sur cinq tentatives avec ses DN11 et DN12. Il effectue ensuite un Grand Prix pour Ensign (sur trois engagements) puis est aligné sur l'une des quatre Williams FWO7B participant au Grand Prix des États-Unis Est. La sienne est engagée par le Rainbow Jeans Racing. Il rate de nouveau sa qualification. Il remporte une nouvelle fois le Grand Prix de Macao, toujours pour Theodore, mais avec une Ralt RT1-Ford.
Il intègre l'équipe Ralt (le fer de lance des projets de Honda) en F2 et réalise une magnifique saison 1981 qui le consacre champion de la catégorie (3 victoires à Pau, Spa et Donington).
Il est de nouveau sur les grilles de F1 en 1982, mais seulement pour deux GP. Au Canada, il est au volant d'une modeste Theodore (il remplace Jan Lammers) et ne termine pas l'épreuve. En France, il remplace Nigel Mansell chez Lotus et finit 12ème. Ce sera sa dernière apparition en F1.
Il s'exile au Japon et offre le titre national 1983 de F2 à l'équipe Ikuzawa (4 victoires au volant d'une Spirit et d'une March à moteur Honda). Il lui faudra alors attendre 1986 pour remporter de nouveau une course dans ce championnat (Fuji). En 1987 (le championnat est maintenant un championnat F3000), il l'emporte de nouveau à Fuji, puis en 1988 à Sugo.
En voitures de sport, il s'impose lors de la manche d'ouverture du championnat du Japon 1985 avec l'équipe Dome. Il remportera ensuite encore deux courses avec l'équipe Tom's. C'est avec cette équipe et Jan Lammers qu'il décroche le titre (catégorie "atmosphérique") 1992 avec une Toyota TS010.
A partir de 1990, avec la même écurie, il participe au championnat du monde et l'emporte à Monza en 1992 avec Hitoshi Ogawa.
A partir de 1995, il quitte cette équipe officielle de Toyota pour tenter l'aventure du Mans avec Lister, sans succès.
En 1997 et 1998, il participe au championnat FIA-GT sur McLaren.
Il revient aux 24 heures du Mans, en 1998, avec une Toyota GT-One (en compagnie de Thierry Boutsen et Ralf Kelleners). Les trois hommes mène la course jusque 80 minutes avant la fin quand la boite de vitesse cède.
Il dispute ses dernières courses en 2000.
Geoff Lees est devenu homme d'affaires avant d'effectuer son come-back au Japon dans le championnat GT avec sa propre équipe, avant de raccrocher définitivement.
Fiche Signalétique:
- Britannique
- né le 1er mai 1951 à Atherstone
- Début en F1 : Grand Prix de Grande-Bretagne 1978
- Début en GP : Grand Prix d'Allemagne 1979
- Dernier GP : France 1982
- Nombre de GP disputés : 5 (9 non-participations)
- Meilleur résultat en course : 7ème (Allemagne 1979)
- Meilleur résultat en qualifications : 16ème(Allemagne 1979)
Carrière en F1:
- 1978 : Ensign/Ford
- 1979 : Tyrrell/Ford
- 1980 : Shadow/Ford , Ensign/Ford et Williams/Ford
- 1981 : Theodore/Ford
- 1982 : Theodore/Ford et Lotus/Ford
- 1987 : était pressenti pour conduire chez Arrows au GP du Japon
Palmarès:
- 1975 : vainqueur du Formule Ford Festival
- 1979 : vainqueur du GP de Macao en Formule Pacific
- 1980 : vainqueur du GP de Macao en Formule Pacific
- 1981 : Champion d'Europe de Formule 2
- 1983 : Champion du Japon de Formule 2
- 1986 : Champion du Japon de Grand Champion Series
- 1988 : Champion du Japon de Grand Champion Series
- 1989 : Champion du Japon de Grand Champion Series
- 1992 : Champion du Japon de Sport-Prototype avec 2 victoires dont les 1000 Km de Fuji
