Grand Prix d'Australie
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Le Grand Prix d'Australie de Formule 1 est une épreuve créée en 1927 qui a été intégré au calendrier du championnat du monde de Formule 1 en 1985.
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Historique
Avant le championnat du monde
D'abord course destinée aux pilotes locaux (avec des modes de fonctionnement spécifiques comme le "handicap"), l'épreuve s'internationalise après guerre.
Le plateau s'étoffe encore plus dans les années 1960 via l'inscription au calendrier des Tasman Series (qui servent de terrain d'entraînement d'hiver pour les pilotes) et le retour temporaire des Océaniens exilés célèbres, tels Jack Brabham ou Bruce McLaren.
Après une période de latence dans le cadre de la Formule 5000, le GP d'Australie retente une ouverture vers la F1 en 1980. Cette édition fut ouverte aux F1. Les deux seuls pilotes inscrits dans cette catégorie (Alan Jones et Bruno Giacomelli) dominèrent outrageusement malgré leur déficit de cylindrée de l'ordre de 2 000 cm3.
Ensuite, on passa à la Formule Pacific (autre dénomination des Formule Atlantic), discipline proche de la Formule 2. La volonté de faire de ce rendez-vous une épreuve de prestige subsiste : les organisateurs invitent les pilotes de F1. En 1981, Nelson Piquet, Alan Jones et Jacques Laffite, soit trois des quatre premiers du championnat du monde de F1, viennent. En 1982, ils reviennent, accompagnés d'Alain Prost, qui l'emporte. Laffite signe son 2ème podium en 1983 avant que Rosberg et de Cesaris n'accompagnent Moreno sur celui de 1984. Cette même année, Niki Lauda (frais triple champion du monde) accepte lui aussi l'invitation.
Épreuve du championnat du monde
Depuis 1985, l'épreuve fait partie du calendrier mondial.
GP d'Australie marquants
La première édition est le théâtre d'un affrontement rude Ayrton Senna (Lotus-Renault) et les pilotes Williams-Honda (Nigel Mansell et Keke Rosberg). Rosberg est vainqueur. C'est aussi le dernier GP de Niki Lauda.
Le Grand Prix d'Australie 1986 reste l'un des plus marquants de l'histoire : trois pilotes (Mansell, Piquet, Prost) postulent pour le titre. Solide 2ème, puis 1er, à la suite de la crevaison de Rosberg (McLaren), auteur d'un magnifique baroud d'honneur pour son dernier Grand Prix, Mansell (Williams-Honda) roule vers son premier titre jusqu'à ce qu'il soit victime d'une incroyable et spectaculaire explosion de pneumatique. En tête à son tour, son coéquipier (Piquet), virtuel champion, est néanmoins contraint de changer de pneus. Prost (McLaren-TAG), s'empare du commandement, lors que lui aussi avait été victime d'une crevaison en début de course. Malgré la remontée de Piquet et malgré une jauge d'essence dans le rouge, Prost remporte la course et le titre.
En 1989, c'est le déluge, certains pilotes, menés par Alain Prost, tente de faire repousser le départ. Sous la pression des organisateurs et des directeurs d'écurie, le départ a lieu. Prost stoppe volontairement à la fin du tour de formation. Disputée sous des trombes d'eau, le GP devient un véritable chamboule-tout, même Ayrton Senna se fait piéger et percute l'arrière d'une monoplace. La victoire revient à Thierry Boutsen (Williams-Renault).
L'édition suivante marque l'organisation du 500ème GP de l'histoire. Une semaine seulement après le GP du Japon, marqué par l'accrochage Prost-Senna du départ, on assiste à une belle course ponctuée par la victoire de Nelson Piquet (Benetton-Cosworth).
Deux ans après 1989, c'est à nouveau le déluge. Après plusieurs passage où, de son cockpit, il somme la direction de course d'interrompre le massacre, Ayrton Senna arrive à convaincre les décideurs. Il remporte alors le Grand Prix le plus court de l'histoire (14 tours et 52,920 km).
Huit ans après l'édition 1986, Adelaïde retrouve son statut d'épreuve décisive. Poleman surprise, le vétéran Nigel Mansell (Williams-Renault) se fait déborder dès le départ par les deux prétendants au titre : Michael Schumacher (Benetton-Cosworth) et Damon Hill (Williams-Renault). Les deux hommes bouclent la première partie de l'épreuve roues dans roues. Schumacher part à la faute et heurte le mur au 36ème tour. Damon Hill tente le dépassement. Schumacher lui ferme brutalement la porte et provoque l'abandon des deux voitures. Mansell l'emporte (c'est sa 31ème et dernière victoire) mais c'est l'Allemand qui coiffe sa première couronne mondiale.
En 1995, le Circus fait ses adieux à Adelaïde. Le week-end débute par le terrible accident qui faillit coûter la vie à Mika Häkkinen. La course est témoin de nombreux abandons : quatorze dont dont six accidents. Dernier favori rescapé, Damon Hill (Williams-Renault) s'impose avec 2 tours d'avance (plus grand écart jamais enregistré entre les deux premiers) sur Olivier Panis (Ligier-Mugen), qui boucle les derniers tours avec un moteur fumant.
Lors de la première édition disputée à Melbourne. Le débutant Jacques Villeneuve (Williams-Renault) se révèle. Parti en pole, dominateur de la course, il doit céder la victoire à son coéquipier Damon Hill, à cinq tours du but, suite à une fuite d'huile de son bloc moteur.
En 2002, tous les yeux sont vissés sur un autre débutant : Mark Webber (Minardi-Asiatech). Profitant du carambolage du départ, il amène la modeste italienne (qui vient d'être acquise par son compatriote Paul Stoddart) à une magnifique 5ème place.
Le départ de l'édition 2008 est chaotique avec cinq abandons. Avec encore quatre abandons sur accident, il n'y aura que neuf voitures à l'arrivée, dont aucune des six motorisées par Ferrari.
L'année suivante, le Grand Prix d'Australie est le début de l'extraordinaire saison du commando Brawn GP avec un doublé Button-Barrichello.
Palmarès
Liens externes
- Site officiel (http://cars.grandprix.com.au)
- Vidéo de l'édition de 1985 (1/4) (http://www.youtube.com/watch?v=WWHeX98cTiM)
- Vidéo de l'édition de 1986 (1/9) (http://www.youtube.com/watch?v=VmFY_XrxGiQ)
- Vidéo de l'édition de 1989 (1/13) (http://www.youtube.com/watch?v=G2QXPgFehN0)
- Vidéo de l'édition de 1991 (1ère partie) (http://www.youtube.com/watch?v=Ro5y9lh84ik)
- Vidéo de l'édition de 1991 (2ème partie) (http://www.youtube.com/watch?v=Jyrbvi4hqQw)
- Résumé de l'édition de 1994 (http://www.youtube.com/watch?v=r9FlYL3ptlg)
- Vidéo de l'accident de Mika Häkkinen (1995) (http://www.youtube.com/watch?v=F1gqpQBkDuU)
- Un tour à bord de la Minardi de Mark Webber, à 6 tours du but (2002) (http://www.youtube.com/watch?v=2vaWR2hy6jo)
