Karl Wendlinger
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Biographie
Karl est de la même génération que Michael Schumacher et il intègre également le junior team Sauber-Mercedes d'Endurance en 1990, remportant d'ailleurs une course à Autopolis.
Ses premières années en F1 chez March le mettent bien en valeur, et il passe à Sauber dès 1993. Cette première saison est positive, puisqu'il prend la mesure de son équipier JJ Lehto et se situe souvent comme le "premier des autres" derrière les top-teams. 1994 commence doucement mais Karl est une valeur montante, jusqu'aux funestes essais du grand prix de Monaco où il percute violemment le mur à la sortie du tunnel. Arrivé 15 jours après la mort d'Ayrton Senna, ce nouvel accident plonge la Formule 1 dans la torpeur et le spectre d'une serie noire plane, d'autant plus que Karl ne revient à lui qu'après 19 jours de coma.
Il récupère néanmoins pour reprendre le volant dès le début de la saison 1995 mais sans doute ce retour était-il trop rapide, car le jeune autrichien est surclassé par son équipier Heinz-Harald Frentzen et il erre dans les profondeurs des classements. Mis à pied au profit de Jean-Christophe Boullion, il est de nouveau rappelé pour les deux dernières courses mais ne fait guère mieux.
Sa carrière en F1 prend fin, mais Karl va se rappeler au bon souvenir de tous, en remportant le FIA-GT en 1999 et les 24 heures de Daytona 2000 sur une Viper aux côtés d'Olivier Beretta. Après un intermède DTM avec Audi, il est revenu au FIA-GT et a failli remporter un second titre en 2005 avec l'écurie Vitaphone Maserati. On le retrouvera de nouveau en 2006 sur une Aston Martin.
Fiche Signalétique
- Autrichien
- né le 20 Décembre 1968
- Début en GP : Japon 1991
- Dernier GP : Australie 1995
- Nombre de GP disputés : 41
- Meilleur résultat en course : 4ème(3 fois)
- Meilleur résultat en qualification : 5ème (Europe 1993 & Saint-Marin 1993)
- Nombre de points marqués : 14
Carrière en F1
- 1991 : Leyton House/Illmor (remplace Ivan Capelli pour les 2 derniers GP)
- 1992 : March-Illmor
- 1993 : Sauber-Illmor
- 1994 : Sauber-Mercedes (accidenté à Monaco)
- 1995 : Sauber-Mercedes (remplacé au bout de 4 GP par Jean-Christophe Boullion puis retour pour les 2 derniers GP)
Carrière en Sport Automobile
- 1989 DTM (30ème)
- 1990 Endurance chez Sauber-Mercedes (1 victoire à Spa avec Jochen Mass)
- 1991 Endurance chez Sauber-Mercedes (1 victoire à Autopolis avec Michael Schumacher)
- 1992 ?
- 1993 ?
- 1994 ?
- 1995 ?
- 1996 ?
- 1997 ?
- 1998 ?
- 1999 ?
- 2000 ?
- 2001 ?
- 2002 DTM (13ème)
- 2003 DTM (17ème)
Palmarès
- 1988 Champion d'Autriche de F3
- 1989 Champion d'Allemagne de F3
- 1999 Champion FIA-GT sur Dodge Viper
- 2000 Vainqueur des 24 heures de Daytona

