Mark Blundell
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Mark Blundell est un ancien pilote britannique.
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Biographie
Né dans les faubourgs de Londres, Mark Blundell débute en compétition par le motocross avant passer à la Formule Ford dès l'âge de 17 ans. Il court dans le championnat FF1600, puis dans le FF2000 où il réalise de belles performances en bataillant contre Damon Hill et Johnny Herbert, entre autres. En 1985, il décroche les titres nationaux dans les deux catégories. L'année suivante, il est champion d'Europe en FF1600 et 2ème du championat britannique de FF2000.
En 1987, faisant la passe de la F3, il passe directement en F3000. Sur sa Lola du Fleetray Racing, il termine 2ème à Spa avant de finir sa saison chez BS Automotive (l'écurie championne en 1985 avec Christian Danner). Il termine 14ème du championnat.
En 1988, toujours pas de victoire mais trois podiums (dont un à Spa) et une 6ème place finale avec une Lola officielle.
En 1989, il passe chez Middlebridge Racing qui aligne des Reynard. Cette saison se solde par un seul podium (lors de la manche d'ouverture à Silverstone) et une 11ème place au championnat. Il débute parallèlement sa carrière en sport prototypes. Avec Julian Bailey, il amène sa Nissan R89C sur les podiums de Donington et de Spa ; ce qui leur vaut la 11ème place du championnat.
L'année suivante, il abandonne la F3000 et continue chez Nissan (toujours en compagnie de Bailey). La paire anglaise signe trois podiums (Dijon, Montréal et Mexico). Il est 10ème du championnat avec en prime une pole au Mans. Il remet également un pied en monoplace en signant un contrat d'essayeur chez Williams.
En 1991, il fait ses débuts en Formule 1 dans l'écurie Brabham sur le déclin. Réussissant, tant bien que mal, à sortir ses BT59Y et BT60Y des fonds de grille, il marque un point à Spa. Il termine 23ème et avant-dernier du championnat tandis que son coéquipier, Martin Brundle, est 17ème grâce aux deux points récoltés au Japon (les derniers de l'histoire de la marque).
En 1992, il retrouve un poste d'essayeur pour McLaren. Sevré de GP, il est libre de disputer les 24 heures du Mans pour Peugeot. Il mène la 905 à la victoire en compagnie de Derek Warwick et Yannick Dalmas (futurs champions pilotes).
En 1993, il est de retour en F1 avec Ligier (motorisé par Renault), en compagnie de Martin Brundle. Il termine sa première course sur le podium puis 5ème de la deuxième. Il signe un nouveau podium en Allemagne et termine 10ème de la hiérarchie mondiale, trois places derrière Brundle (qui a signé un podium à Imola).
En 1994, il retrouve le bloc Yamaha chez Tyrrell. Auteur d'une 3ème (Espagne) puis de deux 5èmes places, il termine 12ème du championnat. Mais Tyrrell conserve Ukyo Katayama (et le V10 japonais) pour la saison suivante et le remplace par Mika Salo.
En 1995 donc, il court pour la prestigieuse écurie McLaren pourtant dans le creux de la vague après une saison difficile avec Peugeot. L'équipe britannique débute sa longue collaboration avec Mercedes. S'il ne signe aucun pas podium (contrairement à Mika Häkkinen, 2ème en Italie et au Japon), il termine deux GP à ses pieds (Italie et Australie) et franchit la ligne six fois dans les points, ce qui lui vaut une 10ème place finale. Il pilote une McLaren F1 GTR au Mans et termine 4ème (avec Maurizio Sandro-Sala et Ray Bellm).
Remplacé chez McLaren par David Coulthard et ne pouvant décrocher un volant chez Sauber, il quitte la F1.
Il s'exile alors dans le championnat de CART où il est victime d'un accident dès sa deuxième course (Rio), s'en sortant avec une blessure au pied.
En 1997, il remporte les manches de Portland, Toronto et Fontana. Il termine 6ème du championnat.
Il court aux États-Unis jusqu'en 2000.
En 2003, il retrouve l'endurance avec Bentley et s'offre deux podiums avec Johnny Herbert et David Brabham. Ils terminent 3èmes des 12 heures de Sebring, puis 2èmes au Mans.
Avec son presque homonyme, Martin Brundle, il dirige une société de management en sport automobile (2MB) qui a pris sous son aile, entre autres, Gary Paffett et Mike Conway.
Depuis 2001, il commente également les GP de F1, pour ITV puis pour la BBC, où il s'est rendu célèbres par ses "Blundellisms" (phrases marquées par une certaine tournure syntaxique et un humour très british).
Fiche Signalétique
- Britannique
- né le 8 Avril 1966 à Barnet (Angleterre)
- Début en GP : États-Unis 1991
- Dernier GP : Australie 1995
- Nombre de GP disputés : 61 (2 non-qualifications : Canada 1991 & Japon 1991)
- Meilleur résultat en course : 3ème (Afrique du Sud & Allemagne 1993, Espagne 1994)
- Meilleur résultat en qualifications : 4ème (France 1993)
- Nombre de points marqués : 32 (1er : Belgique 1991)
- Nombre de podiums : 3
- marié avec Deborah, 2 enfants
Carrière en F1
- 1990 : pilote-essayeur Williams-Renault
- 1991 : Brabham-Yamaha (modèles BT59Y et BT60Y)
- 1992 : pilote-essayeur McLaren-Honda
- 1993 : Ligier-Renault (modèle JS39)
- 1994 : Tyrrell-Yamaha (modèle 022)
- 1995 : McLaren-Mercedes (modèles MP4/10, MP4/10B et MP4/10C)
Coéquipiers en F1
- 1991 : Martin Brundle
- 1993 : Martin Brundle
- 1994 : Ukyo Katayama
- 1995 : Mika Häkkinen et Jan Magnussen
Palmarès
- 1985 : Champion d'Angleterre Esso de Formule Ford 1600 et d'Angleterre BBC Grandstand de Formule Ford 2000
- 1986 : Champion d'Europe de Formule Ford 2000, vice-champion d'Angleterre de Formule Ford 2000
- 1992 : Vainqueur des 24 heures du Mans
Distinction
Ses six participations au Mans
| Année | Constructeur | Coéquipiers | Résultat |
|---|---|---|---|
| 1989 | Nissan | Julian Bailey - Martin Donnelly | Ab |
| 1990 | Nissan | Julian Bailey - Gianfranco Brancatelli | Ab |
| 1992 | Peugeot | Derek Warwick - Yannick Dalmas | 1er |
| 1995 | McLaren | Ray Bellm - Maurizio Sandro-Sala | 4ème |
| 2001 | MG | Julian Bailey - Kevin McGarrity | Ab |
| 2002 | MG | Julian Bailey - Kevin McGarrity | Ab |
| 2003 | Bentley | Johnny Herbert - David Brabham | 2ème |
Lien externe
- Site officiel (http://www.mark-blundell.com/)
