Michael Andretti
Un article de WikiF1, l'encyclopédie libre du sport automobile et de la Formule 1.
Michael Andretti est né le 5 octobre 1962 à Bethlehem aux Etats-Unis.
| Sommaire |
Biographie
Les débuts de Michael
Fils de Mario Andretti, l'un des plus célèbres pilotes américains, Michael commence dès 10 ans à courir en karting. En l’espace de 8 années, il remportera la bagatelle de 50 courses sur 75 participations.
Mais ce n’est qu’à l’âge de 18 ans qu’il se lance réellement dans le sport automobile, en monoplace. En 1980, il remporte sa toute premiere course de Formule Ford sur le tracé de Watkins Glen. Il remporte le championnat en 1981, puis en 1982, il est aussi sacré en Formule Super Vee, une catégorie dans laquelle il lui arrive de croiser le fer avec deux futurs vainqueurs de l’Indy 500, à savoir le Neerlandais Arie Luyendyk et Al Unser Jr, un autre fiston célèbre.
En 1983, alors qu’il remporte son troisième championnat en trois ans (en Formula Mondial), il effectue déjà ses premiers pas dans le championnat Cart, avec l’écurie Kraco. Sa première saison complete dans la discipline a lieu en 1984 ou il se classe 7e du championnat. 1984, c’est aussi et surtout l’année de ses débuts à l’Indy 500. Pour sa premiere participation, Michael fait grosse impression. Il se classe 5e, et est élu “rookie de l’année”, à égalité avec le Colombien Roberto Guerrero. Pourtant, malgré 13 participations ultérieures, étalées entre 1985 et 2003, jamais Michael ne parviendra à succéder à son père au palmares de cette mythique épreuve. Avec 398 tours (l’équivalent de deux Indy 500 complets), Michael détient le record du plus grand nombre de tours menés à Indianapolis pour un pilote qui ne s’y est jamais imposé. Il est même le 12e pilote de tous les temps au nombre de tours menés à Indianapolis.
La gloire aux Etats-Unis
Il lui faut attendre 1986 pour signer ses premiers succes dans le championnat Cart. Cette saison là, il se fait souffler le titre par Bobby Rahal à l’occasion de la toute dernière manche du championnat. Le scénario se repete l’année suivante, toujours en faveur de Bobby Rahal. Malgré 4 victoires, le jeune Andretti peche encore par manque de régularité.
Après une saison 1988 décevante, Michael décide alors de quitter Kraco pour rejoindre son père au sein de la puissante écurie Newman-Haas. Ce seront les plus belles année de la carrière de Michael, désormais considéré comme un des meilleurs pilotes américains si ce n'est le meilleur. Tandis que la carrière de son père décline régulierement, seuls des garçons comme Emerson Fittipaldi ou Al Unser Jr semblent en mesure de rivaliser avec lui. 3e du championnat en 1989, vice-champion en 1990, il décroche enfin le titre de champion Cart en 1991, avec un total record de 8 courses gagnées. Cette année là, à Milwaukee, il monte meme sur un podium inédit, avec son cousin John et son père Mario à ses cotés. Son frère Jeff, absent de ce podium familial pourra toujours se consoler avec le titre de rookie de l’année.
Michael en F1: un cuisant échec
La domination de Michael impressionne et son père Mario rêve de la voir s’étendre à la vieille Europe et au championnat du monde de F1. Mais depuis l’époque de Mario, le fossé s’est creusé entre les Etats-Unis et la F1. Les pilotes US n’éprouvent guère le besoin d’aller se frotter à leurs collègues européens, tandis que la F1 observe d’un oeil méprisant les courses américaines. Fin 1990, sous la pression de Mike Kraneffus, le patron de la compétition chez Ford, le nom de Michael Andretti est cité pour succeder à l'infortuné Alessandro Nannini chez Benetton. Réponse de l’innénarable Flavio Briatore: "Andretti? Ma...je ne sais même pas si la voiture est suffisament grosse pour lui!"
Voilà qui en dit long sur la considération que la F1 porte au meilleur pilote américain de sa génération qui il est vrai accuse quelques kilos en trop sur la balance.
En 1991, Michael aura quand meme droit à une brève et pluvieuse prise de contact avec la F1. Ce sera à bord d'une McLaren-Honda sur les tracés d’Estoril et de Magny Cours. Un an plus tard, toujours sous la pression de Ford, qui s'apprete à équiper les monoplaces de Ron Dennis, il est officialisé par l’écurie McLaren en tant que pilote titulaire pour la saison 1993.
Que peut-on dire de cette saison de Formule 1 si ce n’est qu’il s’est agit d’un véritable fiasco pour Michael Andretti. Des performances catastrophiques, tres loin de son chef de file Ayrton Senna, des courses souvent interrompues prématurément dans des accrochages ou sorties de route, Andretti devient le running-gag de la saison 1993. Accueilli comme une curiosité par le milieu de la F1, le pauvre Michael devient rapidement la cible des moqueries. Dommage, Michael valait sans doute mieux que ce qu’il a montré. Encore fallait-il qu’il s’en donne les moyens. En refusant de s’installer en Europe, en prenant le premier Concorde à destination des USA le soir de chaque GP et en laissant les essais libres à Senna et au pilote essayeur Mika Hakkinen, Andretti ne pouvait guère progresser. Comme son père en son temps, Michael a souffert de conserver un pied en Amérique et de ne pas s’être totalement immergé dans le milieu de la F1. La faute à qui? La faute à Madame qui a refusé fermement que la famille Andretti déménage en Europe, malgré tous les avis contraires. Et chez les Andretti, c’est Madame qui décide.
Jean Alesi se souvient: "C’était à Sao Paulo en début de saison. Gerhard Berger et moi remontions dans nos chambres apres la premiere journée d’essais. Et là, dans l’ascenceur, on tombe sur Michael et sa femme. Gerhard, sympa, entame la conversation: “Alors, Michael, ça se passe comment ton adaptation à la F1?” Et, là, j’y crois toujours pas, c’est sa femme qui lui répond! :”Tu sais, Gerhard, c’est compliqué la F1 pour Michael, avec les freins carbone et toute l’électronique embarquée..etc..etc..”.
Au soir du GP d’Italie, marqué par son premier podium en F1 (à 1 tour du vainqueur Damon Hill), Michael reprend l’avion pour les Etats-Unis. La F1 ne le reverra plus. D'un commun accord, Michael et McLaren ont décidé de stopper là les frais.
Retour aux sources
Son retour en Cart, début 1994, est immédiatement victorieux, dans les rues de Surfer’s Paradise. 4e du championnat, Michael se sent revivre dans l’environnement familial du Cart, championnat qu’il aime tant. Son titre de vice-champion en 1996 marque toutefois l’amorce d’un lent déclin pour Michael. Dans un championnat extremement relevé grace à la présence massive de nombreux pilotes venus d’Europe ou d’Amérique du Sud, Michael se fait de plus en plus discret. Quelques rares victoires, mais plus aucun role dans la lutte pour le titre. Entre 1989 et 2002, Michael aura gagné au moins une course par saison CART disputée, synonyme de sa longévité et de sa combativité dans la série.
Michael apparaitra en 1997 en compagnie de son père dans un des épisodes de la série télévisée "Le Caméléon".
Directeur d'écurie
Fin 2002, apres avoir signé une 42ème victoire en carriere dans les rues de Long Beach, il annonce son intention de racheter la majorité des parts de l’écurie Green, équipe pour laquelle il pilote depuis 2001.
Il décide alors de quitter le Cart pour engager son écurie dans le championnat concurrent Indycar-IRL. Juste 4 courses en tant que pilote, avec une retraite programmée au soir des 500 Miles d’Indianapolis 2003, (il offrira la dernière frayeur de pilote à son père en lui demandant de qualifier la voiture de Tony Kanaan, blessé. Mario effectuera lors des essais préliminaires, un looping à plus de 350km/h après avoir roulé sur des débris).
Propriétaire comblé, Michael Andretti a mené son pilote Tony Kanaan au titre de champion Indycar 2004 et Dan Wheldon à celui de 2005.
Il surveille aussi de près l'ascencion de son jeune fils Marco, un de ses pilotes en IndyCar.
En 2006, il décide d'engager cinq voitures pour la course des 500 Miles d'Indianapolis, dont l'une sera pilotée par ...lui même. Il termine troisième de la course, juste derrière son fils.
Fiche Signalétique
- Américain
- né le 5 Octobre 1962 à Bethlehem (Etat-Unis)
- Début en GP : Afrique du Sud 1993
- Dernier GP : Italie 1993
- Nombre de GP disputés : 13
- Meilleur résultat en course : 3ème (Italie 1993)
- Meilleur résultat en qualifications : 5ème (Brésil 1993)
- Nombre de points marqués : 7
- Nombre de podiums : 1 (Italie 1993)
- Site Web : http://www.andretti.com
- fils du champion du monde de F1 Mario Andretti, neveu du pilote Aldo Andretti, frère du pilote Jeff Andretti, cousin du pilote John Andretti
- marié à Jodi Ann Paterson, deux fils (Marco & Lucca), une fille (Marissa)
Carrière
Formule 1
- 1990 Benetton/Ford (aurait du remplacer Alessandro Nannini au GP du Japon mais n'avait pas de superlicence)
- 1991 tests pour McLaren/Honda
- 1993 McLaren/Ford (remercié après le GP d'Italie pour manque de résultats)
Sport Automobile
- 1981 Formule Ford USA (Champion)
- 1982 Formule Super Vee USA (Champion), Le Mans
- 1983 Formule Atlantic (Champion), CART (26ème), Le Mans
- 1984 CART (7ème)
- 1985 CART (9ème)
- 1986 CART (2ème, 3 victoires)
- 1987 CART (2ème, 4 victoires)
- 1988 CART (6ème), Le Mans
- 1989 CART (3ème, 2 victoires)
- 1990 CART (2ème, 5 victoires)
- 1991 CART (Champion, 8 victoires)
- 1992 CART (2ème, 5 victoires)
- 1993 Formule 1
- 1994 CART (4ème, 2 victoires)
- 1995 CART (4ème, 1 victoire)
- 1996 CART (2ème, 5 victoires)
- 1997 CART (8ème, 1 victoire), Le Mans
- 1998 CART (7ème, 1 victoire)
- 1999 CART (4ème, 1 victoire)
- 2000 CART (7ème, 2 victoires)
- 2001 CART (3ème, 1 victoire), IRL (34ème)
- 2002 CART (9ème, 1 victoire), IRL (37ème)
- 2003 IRL (24ème) (juste les 4 premières courses de la saison)
- 2004 retraité
- 2005 retraité
- 2006 IRL (24ème) (une seule course : l'Indy 500)
- 2007 IRL (une seule course : l'Indy 500)
Palmarès
Titres
- 1981 Champion des Etats-Unis Nord de Formule Ford avec 6 victoires
- 1982 Champion des Etats-Unis de Formule Super Vee avec 6 victoires en 11 courses
- 1983 Champion de Formule Mondiale
- 1984 "Rookie of the Year" IndyCar et Indy 500
- 1986 vice-champion IndyCar avec 3 victoires
- 1987 vice-champion IndyCar avec 4 victoires
- 1990 vice-champion IndyCar avec 5 victoires
- 1991 Champion IndyCar avec 8 victoires
- 1992 vice-champion IndyCar avec 5 victoires
- 1996 vice-champion CART avec 5 victoires
Ses 3 participations aux 24 heures du Mans
| Année | Numéro | Voiture | Catégorie | Copilotes | Essais qualificatifs | Résultat en course | |
| 1982 | 27 | Mirage M12-Ford | C | Mario Andretti | 9ème | ne prend pas le départ (disqualifié) | |
| 1 | 1983 | 21 | Porsche 956 | C | Philippe Alliot / Mario Andretti | 8ème | 3ème |
| 2 | 1988 | 19 | Porsche 962C | C1 | John Andretti / Mario Andretti | 3ème | 6ème |
| 3 | 1997 | 9 | Courage C36-Porsche | LMP875 | Mario Andretti / Olivier Grouillard | 13ème | Abandon |
Ses 16 participations aux 500 Miles d'Indianapolis
| Année | Numéro | Voiture | Essais qualificatifs | Résultat en course | |
| 1 | 1984 | 99 | March-Cosworth | 4ème | 5ème |
| 2 | 1985 | 99 | Lola-Cosworth | 15ème | 8ème |
| 3 | 1986 | 18 | March-Cosworth | 3ème | 6ème |
| 4 | 1987 | 18 | March-Cosworth | 9ème | Abandon |
| 5 | 1988 | 18 | March-Cosworth | 10ème | 4ème |
| 6 | 1989 | 6 | Lola-Chevrolet | 21ème | Abandon |
| 7 | 1990 | 3 | Lola-Chevrolet | 5ème | Abandon |
| 8 | 1991 | 2 | Lola-Chevrolet | 5ème | 2ème |
| 9 | 1992 | 1 | Lola-Ford | 6ème | Abandon |
| 10 | 1994 | 8 | Reynard-Ford | 5ème | 6ème |
| 11 | 1995 | 6 | Lola-Ford | 4ème | Abandon |
| 12 | 2001 | 39 | Dallara-Aurora | 21ème | 3ème |
| 13 | 2002 | 39 | Dallara-Chevrolet | 25ème | 7ème |
| 14 | 2003 | 7 | Dallara-Honda | 13ème | Abandon |
| 15 | 2006 | 1 | Dallara-Honda | 13ème | 3ème |
| 16 | 2007 | 39 | Dallara-Honda | 11ème | 13ème |
En 1993, Michael est en F1 chez McLaren et ne peut donc participer à l'Indy 500 pour cause de calendrier. Entre 1996 et 2000, l'Indy 500 est couru dans le cadre de l'IRL alors Michael court en CART. Il a disputé les éditions 2006 et 2007 en tant que "retraité".
| Cet article a été défini comme article de qualité faisant honneur à WikiF1, l'encyclopédie collaborative et libre du sport automobile. Pour toute information complémentaire, consulter sa page de discussion ainsi que la liste des articles de qualité. |
