Penske
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Penske est une écurie et un constructeur de voitures de course étatsunien.
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Genèse
Roger Penske qui fut pilote (il a couru les Grands Prix des États-Unis 1961 et 1962), décide de raccrocher les gants pour fonder le Team Penske en 1966. Il engage alors une Lola ans le championnat de Can-Am pour Mark Donohue. Ce dernier remporte la victoire à Mosport (Canada).
Les victoires en Can-Am
En 1967, George Follmer pilote une seconde voiture et Donohue termine deux fois 2ème. La saison suivante, Penske aligne des McLaren et Donohue l'emporte à Bridgehampton. Penske dispute également quelques courses de voitures de sport avec des Lola-Chevrolet : en 1969, Chuck Parsons et Mark Donohue remportent les 24 heures de Daytona.
En 1971, le Team Penske fait sa première apparition dans le championnat du monde de F1 en alignant une McLaren M19A aux Grands Prix du Canada et des États-Unis. Pour sa première participation, Mark Donohue termine 3ème au Canada.
En 1972, Follmer et Donohue réalisent le doublé de la première manche du championnat Can-Am. Au cours de la saison, Follmer remporte cinq courses (et le titre). Donohue en gagne une. En 1973, c'est au tour de Donohue d'empocher le titre avec six victoires lors des six dernières épreuves.
La F1
En 1974 (sur les deux derniers GP) et 1975, Penske aligne sa PC1 sur les grilles du championnat du monde de F1. Ces débuts sont difficiles et Donohue n'obtient qu'une 5ème en Suède. On lui fera courir ses trois derniers GP avec une March 751. Lors des essais du Grand Prix d'Autriche, il est victime d'une crevaison, quitte la piste et heurte un échafaudage. Il tombe dans le coma et décède le lendemain. C'est le Britannique John Watson qui le remplace pour le dernier GP aux États-Unis (où il termine 9ème).
En 1976, avec la PC3, Watson se classe 3ème sur le grille de départ du deuxième GP (Afrique du Sud) et termine 5ème. La PC4 (conçue comme les autres par Geoff Ferris) arrive en Suède et en France, Watson termine 3ème. Il réitère cette performance en Grande-Bretagne. Enfin, un an jour pour jour après la mort de Donohue sur l'Österreichring, Watson remporte l'unique succès de Penske en F1 en partant de la 2ème place de la grille du Grand Prix d'Autriche. Aux Pays-Bas (pour l'anecdote), une PC3 est aussi alignée pour le local Boy Hayje. Malheureusement, à la fin de la saison, Penske perd son principal sponsor : First National City Bank parti chez Tyrrell.
L'écurie se retire, mais des Penske continueront à courir en 1977 pour les équipes ATS (pour Jean-Pierre Jarier, qui marque un point lors de la première épreuve de la saison à Long Beach et, accessoirement, Hans Binder) et Interscope Racing (qui l'aligne à Watkins Glen et Mosport pour Danny Ongais).
USAC, CART, ChampCar et Indycar
Penske se concentre alors sur le championnat USAC. En 1977, Tom Sneva remporte deux courses et le titre avec une McLaren. Il garde ce titre en 1978, même s'il ne remporte aucune épreuve. Dans le même temps, Rick Mears et Mario Andretti remportent quatre courses pour la marque.
En 1979, le championnat CART apparaît et Penske réalise une saison magnifique, avec 11 victoires en 14 courses, dont les 500 Miles d'Indianapolis. Rick Mears est la premier champion de l'histoire de ce championnat. Il, le perd en 1980, mais remporte quatre courses. Il le récupère en 1981 avec 6 victoires (dont les 500 Miles d'Indianapolis) et le conserve en 1982 avec 4 victoires.
En 1983, Al Unser Sr. ne remporte qu'une course, mais conserve le titre pour Penske.
Absente en 1985, il faut attendre 1988 pour voir Rick Mears l'emporter à Indianapolis. Cette même année, Danny Sullivan devient champion. En 1986, le Brésilien Emerson Fittipaldi (ex-double champion du monde de F1) qui devient le premier non-Etatsunien à devenir champion de CART (5 victoires). Entre 1990 et 1993, Penske ne gagne plus de titre, mais gagne 15 courses. Aux 500 Miles d'Indianapolis 1991, Rick Mears égale le record de quatre victoires de A.J. Foyt et Al Unser Sr.
En 1994, Roger Penske débute son association avec Mercedes. Al Unser Jr. lui son dernier titre de CART (8 victoires, dont Indianapolis où Penske l'emporte pour la 9ème fois). Penske remporte encore huit victoires en tant que constructeur jusqu'à la fin 1999. En 2001, l'écurie dispute le championnat IndyCar avec des Dallara, puis des G-Force, qui permettent à Helio Castroneves de remporter les 500 Miles d'Indianapolis 2001 et 2002, puis c'est un autre Brésilien (Gil de Ferran) qui l'emporte à Indianapolis en 2003.
En 2005, Penske dispute le championnat IRL (3 victoires) avec comme pilotes Sam Hornish Jr. (3ème du championnat) et Helio Castroneves (6ème).
En 2006, Hornish gagne le titre (avec quatre victoires).
La NASCAR
L'écurie aligne aussi des voitures dans le populaire championnat NASCAR depuis 1972. Rusty Wallace a gagné 37 de ses 55 victoires au volant d'une voiture alignée par Penske.
L'ALMS
Après 30 ans de retrait, Penske renoue en 2005 avec l'endurance en étant chargé du développement en compétition du RS Spyder de Porsche (catégorie LMP2). En 2006, Romain Dumas et Timo Bernhard remportent le classement général à Mid-Ohio tandis que Lucas Lühr et Sascha Maassen remportent le titre pilotes de la catégorie LMP2.
En 2007, le duo Dumas/Bernhard remporte 6 épreuves et le titre LMP2 tandis que la seconde voiture, pilotée par Sascha Maassen et Ryan Briscoe, l'emporte à deux reprises.
En 2008, Timo Bernhard, Emmanuel Collard et Romain Dumas l'emportent aux 12 heures de Sebring en battant les LMP1 d'Audi et Peugeot.
Fiche signalétique
- Ecurie et constructeur étatsunien
- Fondateur : Roger Penske
- Débuts en GP : Canada 1971 (avec une McLaren)
- Débuts en GP (en tant que constructeur) : Canada 1974
- Dernier GP : Japon 1976
- Dernier GP (en tant que constructeur) : Canada 1977 (équipe Interscope Racing)
- Nombre de GP (en tant que constructeur) : 40 (deux non-qualifications et deux forfaits)
- Meilleur résultat : 1er (Autriche 1976, John Watson)
- Meilleure qualification : 2ème (Autriche 1976)
- Nombre de points : 23
- Nombre de podiums : 3
- Meilleur classement constructeurs : 5ème en 1976
- Meilleur classement pilotes : John Watson, 7ème en 1976
Modèles de F1
- 1974-1975 : PC1
- 1976-1977 : PC3
- 1976-1977 : PC4
Pilotes de F1
- John Watson (17 GP)
- Mark Donohue (11 GP)
- Jean-Pierre Jarier (10 GP pour l'équipe ATS)
- Danny Ongais (2 GP pour l'équipe Interscope Racing)
- Hans Binder (2 GP pour l'équipe ATS)
- Hans Heyer (1 GP pour l'équipe ATS)
- Boy Hayje (1 GP)
- Derek Bell (1 forfait avec l'équipe Hexagone of Highgate)
- Jac Nelleman (1 forfait pour son engagement privé)
Palmarès
- Champion CART/Champ Car 1981 et 1982 (Rick Mears), 1983 (Al Unser), 1988 (Danny Sullivan), 1989 (Emerson Fittipaldi - écurie Patrick Racing), 1994 avec Al Unser, Jr, 2000 et 2001 (Gil de Ferran - au volant de Reynard-Honda).
- En 1990 et 1992, Eddie Cheever et Stefan Johansson décrochent le titre de "Rookie of the Year" au volant de Penske (respectivement du Chip Ganassi Racing et du Team Bettenhausen)
- Champion IRL, avec Sam Hornish, Jr. en 2006 (sur une Dallara-Honda)
- Vainqueur des 500 Miles d'Indianapolis en 1972 (Mark Donohue, sur McLaren-Offenhauser), 1979 (Rick Mears), 1981 (Bobby Unser), 1984 (Rick Mears, sur March-Cosworth)), 1985 (Danny Sullivan, sur March-Cosworth), 1987 (Al Unser, Sr., sur March-Cosworth), 1988 et 1991 (Rick Mears, sur Penske-Chevrolet), 1993 (Emerson Fittipaldi, idem), 1994 (Al Unser, Jr., sur Penske-Mercedes), 2001 et 2002 (Hélio Castroneves, sur Dallara-Aurora et Dallara-Chevrolet), 2003 (Gil de Ferran, sur G Force-Toyota) et 2006 (Sam Hornish, Jr., sur Dallara-Honda)
- Champion TransAm 1971 et 1972 (Mark Donohue et George Follmer sur AMC Javelin)
- Champion Can-Am 1972 (George Follmer) et 1973 (Mark Donohue) avec des Porsche 917
- Vainqueur des 24 heures de Daytona 1969 (Mark Donohue et Chuck Parson sur Lola-Chevrolet)
- Vainqueur des 12 heures de Sebring 2008 (Romain Dumas, Timo Bernhard, Emmenuel Collard sur Porsche RS Spyder)
Liens externes
- Site officiel (http://www.penskeracing.com/)
- Finale des 12 heures de Sebring 2008 (vidéo sur You Tube (http://fr.youtube.com/watch?v=NsMNseP6fuE)
