Satoru Nakajima
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Satoru Nakajima est un ancien pilote de Formule 1 et directeur d'écurie japonais. Il est le père des pilotes Kazuki et Daisuke Nakajima.
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Biographie
Avant la F1
Fils de paysans nippons, il dispute les Suzuka Circuit Series en 1973, qu'il remporte.
Pilote en Formule 2000 nippone à 24 ans au sein de l'équipe Heroes Racing, qui aligne des Nova-BMW, sa régularité (deux podiums) lui assure une 3ème place au championnat, remporté par son coéquipier Kazuyoshi Hoshino.
Il conserve son rang l'année suivante avec cette fois une victoire.
Passé sur March en 1979, il connaît un passage à vide et seule une 2ème place lors de la dernière manche sauve sa saison qu'il termine à la 7ème place finale.
Avec deux victoires en 1980, il retrouve sa 3ème place dans la hiérarchie nationale. Cette même année, il remporte les Grand Champion Series (équivalent local de l'IROC).
En 1981, il remporte deux courses et monte sur chaque podium s'assurant son premier titre.
En 1982, il s'impose à quatre reprises et conserve son titre avec 35 points d'avance sur Hoshino. Il court aussi en Europe et termine 2ème de la manche d'ouverture (derrière Stefan Bellof) disputée à Silverstone.
En 1983, il passe chez Harada Racing et remporte deux courses sur sa March-Honda. Mais,une trop grande irrégularité le fait descendre à la 4ème place du championnat, remporté par son remplaçant dans le Team Ikuzawa, le Britannique Geoff Lees (premier étranger à gagner le titre japonais).
Puis en 1984, il revient chez Heroes et remporte trois titres d'affilé (quatre victoires en 1984, cinq en 1985, une seule en 1986).
En 1986, il dispute également la plupart des manches du championnat de F3000. Il accomplit son meilleur week-end à Zeltweg où il qualifie et mène sa Ralt-Honda à la 4ème place.
La Formule 1
En 1987, il est soutenu par Honda et signe chez Lotus en Formule 1. Il est le premier Japonais a effectuer une saison complète de F1. Le second d'Ayrton Senna justifie sa titularisation en effectuant un bon début de saison : 7ème au Brésil, 6ème à Imola et 5ème à Spa. En Grande-Bretagne, il termine 4ème et assure le quadruplé pour le motoriste japonais. Il marque enfin un dernier point à domicile. Avec ses 7 points, il termine 12ème et meilleur débutant.
En 1988, un autre Brésilien prend place à ses côtés : Nelson Piquet. Mais, la Lotus 100T se montre moins efficace que sa précédente et il ne marque qu'un point lors de la manche d'ouverture.
En 1989, la Lotus-Judd est décevante et Satoru rate à trois reprises sa qualification. En Belgique, c'est même les deux 101 qui sont absentes de la grille de départ. Mais, lors de la dernière course, en Australie, sous le déluge, il se classe 4ème et réalise le meilleur tour.
En 1990, il quitte Lotus pour Tyrrell. Avec la 019, il abandonne plus souvent qu'à son tour, mais arrive à marquer le point de la 6ème place à trois reprises, tandis que Jean Alesi fait parler la poudre à Phœnix et Monaco.
En 1991, Honda le rejoint chez Tyrrell. Hormis la course américaine d'ouverture où il se classe 5ème, le reste de sa saison est on ne peut plus laborieux, alors que Stefano Modena termine 8ème du championnat (avec une 2ème place à Montréal). Il prend alors sa retraite de pilote.
En 1993, il est le pilote d'essais du prototype Honda RC101, avant-projet d'une implication totale en F1 du constructeur japonais.
Nakajima Racing
De retour au Japon, il fait fortune (notamment par la publicité), ce qui l'aide à consolider son équipe de F3000 japonaise. L'écurie évolue également en F3 et GT japonais.
L'équipe de Satoru Nakajima débute en 1989 avec Paolo Barilla (10ème du championnat) et Osamu Nakakoa. Il faut attendre 1993 pour que Masahiko Kageyama réussisse à égaliser l'Italien.
Puis, en 1995, il devient manager de Toranosuke Takagi. Son protégé devient vice-champion derrière Toshio Suzuki, avec trois victoires (une de plus que le champion).
L'année suivante, il est 4ème du championnat remporté par Ralf Schumacher, avec deux victoires.
Takagi remporte une manche en 1997 et descend à la 6ème place du championnat.
Quand Takagi accède à la F1 (chez Tyrrell), Nakajima fait appel au champion national de F3 en titre et vainqueur des Masters de Zndvoort, Tom Coronel. Le Néerlandais termine à la 11ème place finale.
L'année suivante, avec trois victoires, il apporte son premier titre à l'écurie. Dans le même temps, son coéquipier, Hidetoshi Mitsusada est 3ème, encadrant Satoshi Motoyama.
Revenu d'une expérience désastreuse en F1, Takagi revient au pays et remporte le titre de Formula Nippon 2000, avec huit victoires, avant de repartir pour les États-Unis et le CART.
Nakajima engage alors Ralph Firman pour épauler Tsugio Matsuda. Le Britannique achève la saison 2001 en 4ème position et deux victoires.
En 2002, avec quatre nouvelles victoires, il apporte un troisième titre au Nakajima Racing et part vers Jordan et la F1.
En 2003, la paire Kogure-Lotterer n'apporte aucune victoire à l'équipe, avant que l'Allemand ne finisse vice-champion 2004 derrière Richard Lyons.
En 2005, le duo termine groupé aux 4ème et 5ème places, avec deux victoires pour Lotterer.
En 2006, Satoru Nakajima aligne un nouveau duo : Loïc Duval-Hideki Mutoh. Le Français termine 4ème du championnat avec deux succès.
En 2007, Kogure, de retour, termine sur la troisième marche du podium, tandis que Duval est 6ème.
En 2008, le Français termine vice-champion derrière Tsugio Matsuda.
Fiche Signalétique
- Japonais
- né le 23 Février 1953 à Okazaki (Japon)
- Débuts en GP : Brésil 1987
- Dernier GP : Australie 1991
- Nombre de GP disputés : 74 (6 non participations)
- Meilleur résultat : 4ème (Angleterre 1987 & Australie 1989)
- Meilleure qualification : 6ème (Mexique 1988 & Japon 1988)
- Nombre de points marqués : 16
- Nombre de meilleurs tours : 1 (Grand Prix d'Australie 1989)
- 11ème du championnat pilotes 1987
Carrière en F1
- 1987 : Lotus-Honda (modèle 99T)
- 1988 : Lotus-Honda (modèle 100T)
- 1989 : Lotus-Judd (modèle 101)
- 1990 : Tyrrell-Cosworth (modèle 019)
- 1991 : Tyrrell-Honda (modèle 020)
Coéquipiers en F1
- 1987 : Ayrton Senna
- 1988-1989 : Nelson Piquet
- 1990 : Jean Alesi
- 1991 : Stefano Modena
Palmarès
- 1980 : Vainqueur du Grand Champion Series
- 1981 : Champion du Japon de F2
- 1982 : Champion du Japon de F2
- 1984 : Champion du Japon de F2, 2ème du Grand Champion Series
- 1985 : Champion du Japon de F2, 2ème du Grand Champion Series
- 1986 : Champion du Japon de F2
Palmarès du Nakajima Racing
- 1995 : vice-champion du Japon de F3000 (Toranosuke Takagi)
- 1999 : champion de Formula Nippon (Tom Coronel)
- 2000 : champion de Formula Nippon (Toranoske Takagi)
- 2002 : champion de Formula Nippon (Ralph Firman)
- 2004 : vice-champion de Formula Nippon (André Lotterer)
- 2008 : vice-champion de Formula Nippon (Loïc Duval)
Lien externe
- Site officiel du Nakajima Racing (http://www.so-net.ne.jp/nakajimaracing/01top/01top.html)
Jeux vidéos
Satoru Nakajima est le héros de plusieurs jeux vidéos :
- F1 Grand Prix : Nakajima Satoru (Sega Mega Drive - 1991)
- F1 Super License : Nakajima Satoru (Sega Mega Drive - 1992)
- Nakajima Satoru Super F-1 Hero (Super Famicom - 1992)
et apparaît dans :
- Human Grand Prix II (Super Famicom)
- Human Grand Prix III : F1 Triple Battle (Super Famicom)
- Human Grand Prix IV : F1 Dream Battle (Super Famicom)
