Vitantonio Liuzzi
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Vitantonio "Tonio" Liuzzi est un pilote italien né le 6 août 1981 à Locorotondo (Italie).
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Biographie
Un roi du kart
Partageant sa ville de résidence avec Jarno Trulli, Vitantonio Liuzzi débute en 1991 en Karting, où il s'illustrera près de 10 ans, emportant ainsi dès 1993, le championnat italien, puis en 1995, en s'adjugeant un titre vice-champion du monde. Evoluant dans la catégorie Junior intercontinental A en 1996, il y emporte à nouveau son championnat national ainsi que la Winter Cup Karting ICA. Devenu senior en 1997 puis engagé en Formule Super A en 1998, la catégorie reine du karting, il conquiert la 3ème place du podium du Championnat d'Europe avant en 1999 de remporter le Ayrton Senna Memorial et une manche de la Coupe du Monde Karting SA puis en 2000 la deuxième marche de la Coupe du Monde.
En 2001 il s'engage parallèlement dans le championnat du Monde de Karting Formule Super A (avec à la clé le titre), et dans le championnat allemand de Formule Renault. Dans ce dernier, il connait la réussite, emportant la manche au Nürburgring puis la seconde place du championnat.
Le sport auto
Liuzzi est engagé en 2002 en Formule 3 par Opel Team BSR dans le championnat allemand, saison durant laquelle décroche deux poles positions, mais seulement la neuvième place finale, ne conquérant que trois podiums sans jamais une fois la première marche. Il s'assure cependant au cours de cette saison le soutien financier de Red Bull et est repéré par Coloni en F3000 et Williams en F1 qui lui font effecter des tests.
L'essai est transformé chez Coloni Motorsport, puisqu'il se voit engagé par cette équipe pour courir le Championnat Intercontinental de F3000 pour la saison 2003 durant laquelle il se dégage comme le meilleur rookie accrochant deux podiums, et une pole position en Hongrie.
Transféré chez Arden en 2004, il y fait preuve d'une suprématie qui le mène 7 fois à la victoire et 2 fois sur une autre marche du podium en 10 manches, égalant le record de victoire à date. Il est bien sur sacré Champion du Monde FIA de F3000 avec 86 points.
La Formule 1
Red Bull, son soutien financier depuis 3 ans, et nouveau propriétaire en Formule 1 avec Red Bull Racing lui offre un volant en 2005 en alternance avec Christian Klien. 10ème lors de son premier Grand Prix à Imola, l'exclusion des deux BAR lui vaut de conquérir la 8ème place, et donc de marquer des points dès son premier Grand Prix. Participant comme convenu aux GP d'Espagne et de Monaco, il se voit donner une course supplémentaire au GP d'Europe avant que son baquet ne soit rendu pour le reste de la saison à Klien à partir du GP du Canada. Il terminera la saison en tant que 3ème pilote du vendredi.
Nouvelle propriété de Red Bull (après le rachat de Minardi), Toro Rosso engage le pilote italien pour la saison 2006. Cette saison se dispute exceptionnellement avec un moteur V10 Cosworth bridé (suite au changement de réglementation obligeant l'utilisation d'un V8). Son meilleur résultat sera une 8ème place au GP des USA, ce qui lui permettra de figurer sur les tablettes du championnat en 19ème position avec 1 point. Son équipier américain Scott Speed ne sera jamais une menace pour Tonio, pas même en 2007 où les 2 pilotes sont toujours co-équipiers. Les piètres performances de Speed lui feront perdre sa place au profit du jeune prodige allemand Sebastian Vettel. La période asiatique de cette saison 2007 restera dans les annales de la jeune écurie. Vettel abandonne au Japon bêtement alors qu'il est en 3ème position, Tonio lui finit 8ème, synonyme d'un point.... qu'il perdra au profit d'un autre allemand Adrian Sutil. Tous deux se "vengeront" au Grand Prix suivant en Chine où ils termineront dans les points (Sebastian 4ème et Tonio 6ème). Cette performance permettra à l'écurie Toro Rosso de prendre la 7ème place finale des constructeurs mais scellera la collaboration avec Liuzzi. En effet, sa place a été offerte à Sébastien Bourdais. Ne trouvant pas de volant de titulaire pour la saison suivante, il signe en tant que pilote d'essai de la nouvelle écurie Force 1ndia.
Fiche Signalétique
- Italien
- né le 6 août 1980 à Locorotondo (Italie)
- Débuts en GP : Saint-Marin 2005
- Dernier GP : Brésil 2007
- Nombre de GP disputés : 39
- Meilleur résultat en GP : 6ème (Chine 2007)
- Meilleur résultat en qualifications : 11ème (Espagne 2005 & Chine 2007)
- Nombre de points marqués : 5
- Site Web : http://www.liuzzi.com
Carrière
Formule 1
- 2002 tests pour Williams/BMW
- 2005 Red Bull Racing/Cosworth, 3ème pilote du vendredi lorsqu'il n'est pas titulaire (sauf aux GP du Canada et des Etats-Unis), tests pour Toro Rosso/Cosworth
- 2006 Toro Rosso/Cosworth
- 2007 Toro Rosso/Ferrari, tests pour Force India/Ferrari
- 2008 pilote-essayeur Force India/Ferrari
Sport Automobile
- 1991 Karting Italie
- 1992 Karting Italie
- 1993 Karting Italie (Champion)
- 1994 Karting Italie (2ème)
- 1995 Karting Monde (2ème), Karting Europe (5ème), Karting Italie (2ème)
- 1996 Karting Italie Formule ICA (Champion)
- 1997 Karting Monde Formule A (7ème), Karting Italie Formule A (2ème)
- 1998 Karting Monde Formule SA (7ème), Karting Europe Formule SA (3ème)
- 1999 Karting Europe Formule SA, Formula Palmer (tests)
- 2000 Karting Monde Formule SA (6ème),Formule 3 (tests)
- 2001 Karting Monde Formule SA (Champion), Formule Renault Allemagne (2ème)
- 2002 Formule 3 Allemagne (9ème), Formule 3000 (tests), Formule 1 (tests)
- 2003 Formule 3000 (4ème)
- 2004 Formule 3000 (Champion, 7 victoires)
- 2005 Formule 1 (23ème)
- 2006 Formule 1 (19ème)
- 2007 Formule 1 (18ème)
- 2008 Formule 1 (pilote d'essai)
Palmarès
- 1993 : Champion d'Italie de Karting
- 1994 : vice-champion d'Italie de Karting
- 1995 : vice-champion du Monde et d'Italie de karting, vainqueur de la Lonato Winter Cup
- 1996 : Champion d'Italie de Karting Formule ICA, vainqueur de la Winter Cup Karting ICA
- 1997 : vice-champion d'Italie de Karting Formule A, vainqueur du GP du Brésil
- 1999 : vainqueur d'une manche de la Coupe du Monde de Karting Formule Super A
- 2001 : Champion du Monde de Karting Formule Super A, vice-champion d'Allemagne de Formule Renault
- 2003 : "Rookie of the Year" Formule 3000
- 2004 : Champion Intercontinental de F3000 avec 7 victoires en 10 courses
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