Yamaha

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Yamaha Motor Corporation est une filiale de Yamaha chargée des moteurs de F1. A partir de 1993, la société était dirigée par John Judd (déjà propriétaire de la marque Judd).

Logo de Yamaha

Sommaire

Histoire de Yamaha

La société-mère Yamaha est une entreprise japonaise fondée en 1889 par Torakusu Yamaha qui est présentes dans divers secteurs (motos, instruments de musique, circuits intégrés, appareils électroniques). Débutant par la fabrication d'orgues, elle se lance dans l'automobile à partir de la Seconde Guerre mondiale. En 1955, le firme lance sa première moto : la YA-1. Yamaha récoltera de nombreux succès en Grand Prix moto avec des pilotes comme Giacomo Agostini, Eddy Lawson, Wayne Rayney, Kenny Roberts ou Valentino Rossi.

Torasuku Yamaha

Le signe de la marque, qui représente trois diapasons entrecroisés, rappelle les débuts de cette entreprise qui aujourd'hui est un des deux plus grand fabricant de piano au monde.

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L'aventure F1

Vexé par la décision de Ford de ne plus utiliser sa conception de tête de cylindre à cinq soupapes pour le V8 Cosworth DFR au début 1988, Yamaha décide de concevoir propre V8 à 75° 3 500 cm3. Ce V8 OX dont le développement souffrira toujours de contraintes budgétaires fut installé dans les Zakspeed 891 de 1989. Les moteurs souffrirent de soucis de fiabilité, manquant ainsi de se préqualifier à plus d'une occasion. Des deux pilotes engagés cette saison (Bernd Schneider et Aguri Suzuki), seul l'Allemand prend un départ de GP à deux reprises. Qualifié au-delà de la 20e position, il abandonne à chaque fois. Le désastre du premier V8 Yamaha entraîne l'écurie allemande dans sa chute.

Yamaha OX

Après une année d'absence, Yamaha revient en 1991 avec un V12 baptisé OX99. Il équipe les Brabham BT59Y et BT60Y de Martin Brundle et Mark Blundell. Après un début de saison laborieux, les deux Britanniques arrivent à se qualifier assez régulièrement en milieu de grille, mais il faut attendre le Grand Prix de Belgique pour que Blundell marque un point. Brundle en marque deux au Japon. L'écurie termine 10ème du championnat constructeurs.

Yamaha OX99

En 1992, le propulseur est déplacé pour équiper les Jordan 192 de Mauricio Gugelmin et Stefano Modena. La saison fut une longue litanie d'abandons et l'Italien sauve l'écurie du zéro pointé en terminant 6ème du dernier GP.

De 1993, Yamaha débute son partenariat avec Judd et, jusqu'en 1996, sera le fournisseur de l'écurie Tyrrell avec son V10 OX10A. La première saison, Andrea de Cesaris et Ukyo Katayama ne ramènent aucun point. L'Italien est 10ème à Monaco. Le Japonais fait de même en Hongrie.

Yamaha OX10A

Avec la 022 de 1994, Katayama marque deux points au Brésil (première manche de la saison) et récidive à Imola. En Espagne, Mark Blundell monte sur la 3ème marche du podium. Cinq nouveaux points seront marqués avant le terme de la saison et l'équipe finit 6ème des constructeurs avec 13 points.

En 1995, la 023 termine régulièrement aux portes des points. Il faut attendre la dernière partie de la saison pour que Mika Salo en marque (5ème en Italie, 6ème au Japon et 5ème en Australie). Katayama n'en marque aucun et l'écurie se contente d'une 9ème place chez les constructeurs.

En 1996, Yamaha aligne un nouveau V10 (le OX11A) et le Finlandais inscrit d'entrée un point en Australie puis deux au Brésil. Il termine à une très belle 5ème place à Monaco. Puis, il sera impossible aux 025 de faire mieux que des 7èmes, 8èmes ou 9èmes places. Tyrrell est 8ème du championnat.

Yamaha OX11A

En 1997, Arrows (via Tom Walkinshaw) décroche l'exclusivité du moteur (en plus de celle des pneus Bridgestone et de l'engagement de Damon Hill). Le champion du monde en titre frôle l'exploit en Hongrie avant de finir 2ème. Ce seront ces seuls points de l'année. Pedro Diniz complète l'escarcelle de l'écurie avec une 5ème place au Grand Prix du Luxembourg avant que Hill fasse un baroud d'honneur en décrochant la 4ème place sur la grille du GP d'Europe.

Là s'arrête l'épopée Yamaha en F1...

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